制止惡行，是永遠符合歷史潮流的
一、一塊布洗淨，才能為這塊布染上顏色
戒律是為了規範日常行為而制定的條款。因規範程度的不同，而分為在家戒、出家戒等各種層次的戒律。
作為佛教徒，如果不對自己的行為加以規範，而毫無顧忌地殺、盜、淫、妄，則所謂的學佛就不會有什麼效果。
佛陀也講過，只有先將一塊布洗淨，才能為這塊布染上顏色。如果布上滿是污垢，就不可能染上純正的顏色。同樣，如果要學佛，就要先將行為規範以後，才能在此基礎上修行。
作為居士，最關鍵的是要受持殺盜淫妄的戒條，但因為在飲酒之後，人就會因迷亂而無法自製，在精神失控之後，殺盜淫妄的行為也就會隨之而陸陸續續產生，所以，為了保護前四種戒體，佛陀就制定了酒戒。
二、酒戒如何說？
關於飲酒的規定，小乘佛教內部也有兩種觀點。一種觀點認為：凡是飲酒，都屬於罪業；另一種觀點卻認為：對於沒有受持酒戒的人而言，因為酒也是一種飲料，在不喝醉的前提下，適當的飲酒也不算是罪業。
但是，從戒律的角度而言，大多數人的立場還是站在飲酒就是罪業的一方。暫且不論飲酒是否有罪，只要佛陀在戒律當中明令規定不得飲酒，我們就應當嚴格遵照執行。
雖說隨著時代的更替、思想的變遷，傳統的習俗、舊有的觀念、往昔的行為就會因跟不上潮流而成為過去式，新時代的人是不會再對其感興趣的，但佛陀對弟子們的這個五戒要求，是在任何時代、任何環境下都不會因過時而被淘汰的。
三、止惡永遠符合歷史潮流
無論人類社會如何發展進步，即使在一萬年，乃至幾十萬年以後，任何人也不可能打破倫理道德觀念，而明目張膽、肆無忌憚地去殺盜淫妄。
只要人世間需要和平與幸福，就需要有斷除殺盜淫妄的要求。如果不對殺盜淫妄的行為加以約束，整個社會就會亂套，在動盪不安的生活環境中，又怎麼可能有什麼幸福、和平可言呢？因此，佛陀所制定的殺盜淫妄戒，是永遠符合歷史潮流的。
只要人世間需要和平與幸福，就需要有斷除殺盜淫妄的要求。如果不對殺盜淫妄的行為加以約束，整個社會就會亂套，在動盪不安的生活環境中，又怎麼可能有什麼幸福、和平可言呢？
因此，佛陀所制定的殺盜淫妄戒，是永遠符合歷史潮流的。
四、在家人的居士五戒
戒律包括居士戒、沙彌戒、比丘戒等等。其中的居士五戒，是佛陀對佛教徒的起碼要求。
自古以來，學佛的人就可分為兩種——在家人和出家人。作為出家人，就應受持難度較大的沙彌戒與比丘戒等等。
佛陀對在家人戒律方面的要求也就比較低。即便如此，作為在家人，也必須受持不同層次的居士戒。
居士五戒屬於別解脫戒。為什麼稱為「別解脫戒」呢？所謂別解脫，也即別別永久解脫或分別永久解脫的意思。分別解脫的內涵雖然有多種，但最主要的，就是誰受持該戒，誰就會得到永久解脫的意思。比如說，兩人當中一人受戒，而另一人不受戒，則受戒的人可以獲得永久的解脫，不受戒的人就不能獲得解脫。
五、就否是解脫戒，關鍵是動機
是否所有人所受持的殺盜淫妄酒五戒都稱為別解脫戒呢？並非如此。殺盜淫妄酒五戒可分為三個層次——世間的五戒、小乘的五戒以及大乘的五戒，共計十五條戒。
也就是說，不殺生戒可以分為世間的不殺生戒、小乘的不殺生戒以及大乘的不殺生戒三種。舉一反三，不與取（盜）戒、邪淫戒、妄語戒、酒戒也都可分為三種。
同樣，沙彌十戒也可分為三種，也即三十條戒，包括世間的十戒、小乘的十戒以及大乘的十戒；依此類推，二百五十三條比丘戒、三百六十多條比丘尼戒等等，都可以分為三個層次——世間的戒律、小乘的戒律以及大乘的戒律。
是否屬於別解脫戒，就要根據受戒人的動機來判定。如果一個人受持五戒的動機，是為了今生的健康、長壽，為了來世可以轉生為天人，或者具有名利、地位、財產、健康等等的人，就只能稱為世間五戒，世間五戒與外道的戒律是沒有區別的。
為什麼與外道相同的五戒不屬於別解脫戒呢？因為，在不具備出離心的前提下，所有的戒、定、慧，都只能屬於世間的戒、定、慧，其果報充其量就是在以後流轉六道輪回的時候，可以享有好的善報，除此之外，絕不會讓我們超越輪回而獲得永久的解脫。
比如說，如果斷除了殺盜淫妄酒，最多只能臨時性地讓我們脫離惡趣，投生善趣，卻不能徹底脫離六道輪回，所以不能稱之為別解脫戒。
而在具備出離心的前提下，所受持的戒體，就屬於別解脫戒。守持別解脫戒，就可以令我們獲得永久的解脫。
別解脫戒可分為大乘的別解脫戒與小乘的別解脫戒。如果要使所受的戒體成為小乘的別解脫戒，就必須具備出離心。出離心是小乘別解脫戒的起碼要求，如果具備了出離心，則所受的戒體至少可以算得上是小乘的別解脫戒。
修持出離心的方法，就是四個外加行的修法。
總而言之，無論所受持的戒條再多、再嚴格，如果不具備出離心，則所受持的戒體都不是佛教所特有的，所以不能稱之為別解脫戒，而只能稱為世間的戒律。
六、戒律是心中的功德
請大家回頭反觀一下，自己在受持居士戒的時候，究竟抱著什麼樣的目的。如果發現自己當時並不具備出離心，則從受戒之日起直至今天，我們心中所有的戒體，就並不是佛教所說的戒定慧三者之一的戒，而只能算是一種與外道相同的世間之戒。
怎樣才能使其變為別解脫戒呢？是否需要重新受戒呢？不需要。要改變目前的現狀，使以前的所有戒體變為別解脫戒，只需從現在開始培養出離心。在生起出離心的當下，我們以前所受的戒體立即就可以成為別解脫戒。
因為，所謂的戒律、智慧、禪定，都是指某人心中的功德，這些東西是互相影響、相輔相成的。在生起出離心以後，出離心就會對原有的戒體起作用，既不需要捨棄以前的戒體，也不需要重新受戒，自身所有的戒體自然而然地就可以成為別解脫戒。
如果我們還能更上一層樓，在生起出離心的前提下，進一步培植起無偽的菩提心，則以前所受的戒體就可以成為大乘菩薩的別解脫戒。
七、守持五戒的功德
現世的功德為：如果現世當中沒有戒律，就不會有禪定；如果沒有禪定，就不會有智慧；如果沒有智慧，就無法斷除煩惱、獲得解脫。
來世的功德為：《等持王經》云：「經恒沙數劫，無量諸佛前，供養諸幢幡，燈幔飲食等。若於正法壞，佛教將滅時，日夜持一戒，其福勝於彼。」
也就是說，在恒河沙數的大劫中，每天以充滿三千大千世界的勝幢、飲食、黃金、白銀等寶物供養諸佛菩薩，其功德也不能與在末法時代一晝夜中受持一條戒的功德相比。
佛經中還說過，某人在佛陀住世時，出家受比丘戒長達五百年，並始終保持戒體的纖塵不染。但是，如果有人在人類煩惱極其粗大的末法時期，在二十四小時內僅僅守持一條戒的功德，也遠遠勝過前者。
八、守持五戒機會難得
受持居士五戒的機會並非俯拾可得，如果有這樣的機會，大家還是應當珍惜。現在普遍存在著自稱已經皈依，卻沒有受持皈依戒；自稱是居士，卻沒有受持居士戒的現象，這是很可惜的。如果沒有受持任何戒律，就算不上是佛教徒。
九、如何受戒？
沙彌戒與比丘戒是無法對其中的戒條進行選擇的，除非不受戒，否則就必須受持全戒。
但居士戒卻並非如此，它與菩薩戒一樣，都可以根據自己的情況進行選擇。因此，在受居士戒之前，就可以先對各個戒條的要求詳細地瞭解一番，然後根據自己的情況進行選擇，能受持幾條就受持幾條。
但有一點需要注意的是，酒戒是別無選擇的。如果不受持酒戒，其他的戒就不能成為完整的戒。戒除殺盜淫妄，都必須建立在戒酒的基礎之上，如果不能戒除飲酒，其他的惡業都有可能因此而引發，所以不能成為完整的戒體。
但是，也有一種人嗜酒如命，即使遭遇命難，也無法做到不飲酒，那麼這種人也可以受持其他殺盜淫妄戒中的部分或者全部戒條，但卻不能稱之為戒律。
不過，發誓斷除這些惡業仍然具有很大功德，所以，即便在名稱上有所區別，在別無選擇的情況下，我們還是應當盡力受持其他的戒。
酒戒之外的其他四條戒雖然好像沒有選擇的先後規定，想受持其中的任何幾條戒都可以，但最好能受持不殺生的戒律。
首先，因為殺生的惡業最為嚴重；其次，作為一個佛教徒，我們也不應該殘酷無情地殺害生命；另外，在經書當中也說過，不殺生戒是所有戒律中最重要的一條戒。
受持一條戒的居士稱為一戒居士；受持兩條戒的居士稱為二戒居士；受持三條戒的居士稱為多戒居士；受持四條戒的居士，名稱上也稱為多戒居士；受持五條戒的居士，就是圓滿居士。
受持的戒條越多，資糧積累得越快，斷除罪業的力量也越強。比如說，雖然受持三條戒與受持四條戒都稱為多戒居士，但實際的意義卻有著天壤之別。因此，受戒肯定是多多益善，我們應當盡可能地多受一些戒條。
十、受持戒體的程式
受持戒體的程式是：首先，在正式受戒之前，應當發菩提心，至少也必須要有出離心；其次，在受戒的同時，也必須受皈依戒，因為所有的戒律，都必須建立在皈依戒的基礎上；第三個程式，才是正式受戒。
十一、戒體在哪裡？
有人也許會懷疑：在我們念誦了三遍儀軌之後，善知識就會告訴我們已經得戒，但我們所得到的戒體究竟是什麼？
在哪裡呢？一切有部認為：我們所受的戒體，是一種稱為「無表色」的物質，這種物質，就像防洪水的堤壩一樣。這種說法是不正確的，真正的戒體，就是發誓從現在起直至離開人世為止（盡形壽），絕不違背自己所受戒條的決心。
但僅僅有決心，還不能成其為戒體，只有在自己有了決心，並參加了受戒儀式之後，才能具備戒體。
如果有朝一日自己捨棄了當初的決心，並作出犯戒的行為，原有的戒體就不復存在了。由此可見，是否具備戒體並不神秘，只需撫躬返視，觀察一下自己的相續便心知肚明。
