佛法的教學藝術－四天王殿

《 淨 空 法 師 》

佛教正規的建築，一進山門，第一個見到的建築物就走天
王殿，裡面供養四大天王－－護法神－－當中供著彌勒菩薩。
這樣的供奉方式，使人一進山門，第一眼就看到彌勒菩薩。
彌勒菩薩塑的是布袋和尚像，看他那笑咪咪的樣子，就是告訴
我們：「學佛先要笑臉迎人，不能發脾氣，一定要歡歡喜喜」。
再看，他肚皮很大。「大」代表什麼都能包容，不與人計較。
所以也代表（教給我們）平等心、喜悅相－－對待任何人、任何
事物，心裡都歡歡喜喜、平平靜靜的，不要跟任何人計較。有這
些條件才可以入佛門學佛。

　旁邊的護法，分東、南、西、北四大天王。

　東方天王，代表負責任，叫持國天王（持是保持，國是國家）
。每一個人在這社會上，都有他一份的職責，能把自己本分的職
責，盡心盡力做到圓滿，這個社會和諧，國家一定富強。持國天
王教給我們這個事理。

　南方增長天王。單單把我們職責之內的事情做得很好還不夠，
還要天天求進步。不進則退啊！時代永遠在進步，所以增長天王
告訴我們：我們的品德要增長，乃至學問、智慧、才藝、能力都
要增長，包括我們的生活水準也要天天提升。你看！佛門不落伍
啊！佛門真是講進步，永遠站在時代的前端，領導時代走啊。

　怎樣把持國、增長，做得很圓滿呢？後面兩位天王教給我們實
踐的方法。

　西方廣目天王，叫我們多看；北方多聞天王，叫我們多聽。這
就是中國人講的「讀萬卷書，行萬里路」。讀書，是成就根本的
學問，行萬里路，就是今天所謂的觀光、旅遊、考察，到處去看
看。看到別人的優點，我們採納；缺點，我們警惕、改進。我們
能夠「捨人之短，取人之長」，來建造自已的社會、建造自已的
國家，那這個國家就是世界上最完美的國家。這叫真正的護法！
所以這些塑像供在那兒，是在給我們上課的！你要一看就曉得，
並且時時刻刻提醒自己朝這理想目標精進！能這樣做，佛那裡是
迷信、那裡是崇拜偶像呢！

　四大天王手上都拿著道具，這道具也是表法的。

　東方持國天王手上拿著琵琶。代表做事情要知道﹁中道﹂；像
彈琴一樣，琴弦鬆了，彈不了，緊了它就斷了。就是負責盡職，
要做得恰到好處，不要太過頭了，也不能不及，事情才能圓滿。

　南方增長天王，這是代表日新又新，他手上拿的是劍－慧劍
（智慧之劍），是「快刀斬亂麻；慧劍斷煩惱」的意思。

　西方廣目天王，身上纏著一條龍，有的時候走一條蛇，蛇跟龍
都是一樣的意思。代表變化！表示這個世界現實的社會，一切人
、一切事、一切物，是變化無常，變化多端，一定要把他看清楚
，才能夠從容應付。龍表的就走這個意思。

　北方多聞天王手上拿一把傘；傘是遮蓋。千變萬化的世界，種
種染污，要防止，不要被污染。所以廣學多聞的同時，要保護自
己的清淨心，要不受染污。要對現實社會能夠完全理解，才有智
慧、能力，知道應該用什麼態度、方法，來應付、處理，才能做
到盡善盡美（無論是對人、對事、對物）。

　天王殿教導我們這些啊！不單是神明，對他燒幾炷香，他就保
佑你平安哪！那就大錯特錯了！


文章出處：淨空法師