問：頂禮佛菩薩時，佛菩薩會真的在自己前面嗎？

  索達吉堪布：

    倘若具有信心，則佛雖然住於千百萬億那由他由旬以外的遠方，但也就像在近前一樣。只要具足信心，佛陀哪裡也不會去，他始終安住在具信者跟前。

    以前，無著菩薩在雞足山觀修彌勒菩薩，但在十二年當中連一個吉祥的夢都沒有，最後他心灰意冷地下山。途中見到一隻殘廢的母狗，於是無著菩薩對它生起了強烈的悲心，以此因緣，他終於見到了朝思暮想的彌勒菩薩。無著菩薩感慨地說：您的大悲心實在微弱，我在山洞裡苦修了十二年，但您卻一直不現尊顏。彌勒菩薩說：不是我不向你現身，實際上我與你從未分離過，只是因為你罪障深重，所以見不到我。你經過十二年的修行，罪業稍微減輕了一些，以此原因才看到了這條母狗；又由於你對它生起了大悲心，因此徹底清淨了業障，便真正見到了我。如果不相信，把我扛在你的肩上讓眾人看。於是無著菩薩將彌勒菩薩扛在肩上，然後到城市裡去，他問人們：我的肩上有什麼？人們都說：什麼也沒有。只有一位罪障稍微清淨的老婦人說：您的肩上有一具腐爛的狗屍。

    這個公案充分說明，諸佛菩薩離我們並沒有遠近之別，在每一位具信者前都有佛菩薩安住，只不過我們被業惑障蔽了慧眼，故無法見到。所以大家在今後頂禮時，一定要有佛陀就在自己面前的信心。

    如果不具備信心，那即使佛陀住在面前也如同在遠處一樣。就像善星比丘，雖然他天天和如來住在一起，但也未得到任何利益。其實這就像淨水中與明鏡裡可以顯現遠處的太陽等影像，而濁水中與垢鏡裡連近處的色相也不能顯現一樣。同樣，只要內心清淨，諸佛菩薩的影像隨時都可顯現；若內心不清淨，則始終得不到諸佛菩薩的加持。