殺吃一條帶冠的大蛇後，恐怖的事情發生了……
一
這是我媽跟我講的故事，那時候我媽媽還沒出嫁。
故事的主人是我外婆家的鄰居，跟我外婆家相處得很好，平時哪家有什麼好吃的，要麼送過來，要麼互相叫過去吃，親如一家。
有一年，這戶鄰居的男主人上山，打到一條差不多碗口粗的大黑蛇。
這條蛇的頭上還有一個鮮紅的冠子，就像公雞頭上的冠子一樣，他活了一輩子都沒有見過這種蛇，莫非這就是傳說中靈異無比的雞冠蛇？
他不信邪，衝上去就打。那蛇也果真兇悍，但終究敵不過他這經驗豐富的老獵手，他費了很大勁，終於把蛇打死了，扛著拖回了家。
當晚他煮了很大一鍋蛇肉，去我外婆家喊我媽過去一起吃。
我媽拗不過他們的熱情，就過去了。期間這個男人很興奮地形容那條蛇如何大、樣子如何怪異。
我媽心裡隱隱有種不祥之感，因此只是喝了一小碗湯，一口肉都吃不下。
酒足肉飽後，大家都陸續去睡了。
誰知第二天一早，那家人的兒媳婦一聲驚恐尖利的叫聲劃破黎明的寧靜，把大家都吵醒了。原來兒媳婦早早起來準備煮早點，發現孩子倒在爐子旁邊，被燒得像碳一樣焦黑，早已沒有呼吸了。也不知道怎麼燒死的，竟然整整一個晚上都沒有人發現。
我媽說，這件事傳遍了四鄉八裡，讓山裡這些祖祖輩輩不信邪，什麼都敢吃的人，開始有所顧忌了。很多人因此不敢再殺蛇吃蛇，甚至打狗的人都少了。
（據《史異記》記載，雞冠蛇，頭如雄雞有冠。身長尺餘，圍可數寸，中人必死。也有傳說中說道，這種蛇修煉數百年有餘，通人性，已成精，打擾其修行者，不得善終。蛇是極陰之物，報復心極強。）
二
我表哥自小聰明伶俐，是大姨媽的長子。他自小跟我姨夫學習打獵，而且槍法很准，幾乎百發百中。
表哥長到二十歲時，已經出落得一表人才，又是四鄉八裡的「神槍手」，他上山打獵，很少空手回來的。那時山上的野物多，野雞、野豬、麂子等等，表哥經常打了扛回來。
那一年，正當家裡為表哥張羅了一門婚事，準備下聘禮的時候，表哥卻出事了。
那是一個沒有任何預兆的午後，姨媽正在生火做飯，表哥提了獵槍走出家門，對姨媽說：「媽，我去打點野物回來！」
出門後，一直到深夜人都沒回來。當晚全家人滿山去找表哥，無果。第二天，村裡人在山裡一棵樹下發現表哥，表哥已經死了，他歪倒在樹下，那杆他用了幾年的獵槍就靠在旁邊，身體早已僵硬。
大家把表哥的屍體抬回去，又找了醫生來家裡看，他身上沒有任何傷口，最後醫生猜測表哥是心臟猝死。
表哥死後，姨媽的精神幾乎崩潰了，常常叨念著表哥的名字，半夜也會被噩夢驚醒。一家子長久沉浸在悲傷之中，好多年後才從這個陰影中走出來。
那一帶的老人們說，表哥可能是打獵打多了，遭了報應。
當時我不大相信這種說法。
我信佛後，看到《地藏菩薩本願經》上說：「若遇傷生者，說驚狂喪命報。」我猛然憶起表哥的事，可不正是如此嗎？
三
幾年前，我們這個邊疆小城，曾經有個出名的中醫。
據說他的藥方很有效，找他看病的人很多。後來醫生的影響力越來越大，竟然到了找他看病要提前預約，門口排隊成長龍的地步。
有一年，我朋友生病，讓我給她介紹醫生，我第一時間就想到了這個名醫。
我朋友去排了一上午隊，開了兩副中藥回來，誰知下午忽然給我打電話，聲音十分驚恐：「嚇死我了！你怎麼不告訴我，這個醫生開的藥是蛇！」
原來她在家煮藥，剛開始沒看，把紙包打開一個角，把藥一古腦倒進藥罐子了。後來想起來，似乎聽說煎藥不能蓋蓋子，就去揭開蓋子，誰知道一看，藥罐子裡竟然飄著幾條小黑蛇！嚇得她把蓋子也扔了。
我過去後，打開另外一包沒有煮的藥，裡面何止有蛇？還有整條的蜈蚣、穿山甲殼……。
後來朋友不敢吃那副藥，連同罐子一起扔了。她說：「怪不得這麼貴，這麼多動物屍體，我從小怕蛇，怎麼敢煮蛇吃？」
這事過後不久，我從那個醫院的人口中，得知這位中醫最喜歡開動物成分的中藥，醫院藥房的動物類藥材，一大半是他一個人開出去的。也有人以動物性中藥貴而提出過建議，但是他的回答是：「病情需要，必須這樣開。」
後來有一年春節前，忽然聽說這位中醫在家裡上衛生間時，突發心臟病死亡，時年48歲。
後來讀孫思邈的《大醫精誠》，看到其中一段話：
「自古名賢治病，多用生命以濟危急，雖曰賤畜貴人，至於愛命，人畜一也。損彼益己，物情同患，況於人乎？夫殺生求生，去生更遠，吾今此方，所以不用生命為藥者，良由此也。」
這份悲憫情懷，千年之後，隔著紙張，還是讓人不能不深為觸動。孔子說：「知（智）者樂、仁者壽」，他能享年142歲，正應了孔子之言。
而我們小城的這位中醫濫用動物入藥，想來自然也有樂於殺業之心。他英年早逝，也就是情理之中的事了。
