唐高宗永徽三年（西元652年），玄奘大師為了妥善存放他遠從印度那爛陀寺帶回來的梵文真經與珍貴佛像，打算修建一座石塔，但是高宗考慮工程浩大難以速成，命他改為磚塔

於是在玄奘大師親自設計、主持下，建成高180尺的四面五層佛塔；建塔時，玄奘大師已經六十多歲了，但是他不僅設計、監工，還親自背磚挑土。兩年後，塔建成，名為大雁塔，至今屹立在大慈恩寺

大唐大慈恩寺三藏法師傳:

時三藏親負簣畚，擔運磚石，首尾二年，功業斯畢。

大雁塔最初是西域式的塔，整座塔呈四面三角錐形，可惜年久之後逐漸頹毀。武后長安年間，武則天與王公貴族佈施改建為七層的中國式佛塔；後來又經過玄宗天寶年間、後唐明宗長興年間的整修，今天的大雁塔已經屹立了一千多年。雖然大慈恩寺遭到過幾次兵燹之災，大雁塔卻總是倖免於難。

西安大雁塔

塔內玄奘法師像