1261年7月，一個震驚的消息傳到了南宋的首都臨安，作為第十五軍潼川州的安撫使和瀘州軍州的劉整將軍，背叛了南宋朝廷，投靠了蒙古政權。此後，「瀘州十五郡、戶三十萬」已經脫離了南宋的控制，南宋的西南防線也打開了一個巨大的缺口。那麼誰是劉整？他為什麼向元朝投降？他的投降有什麼影響？

據史料記載，劉整投降後，他充當了進攻南宋的先鋒，並積極建議忽必烈汗，提出了摧毀南宋的戰略政策。歷史學家汪曾玉高度評價劉整向元朝投降後的作用，「宋元戰爭後期的關鍵決策者不是伯顏，而是劉整的投降」。劉整為元朝培養了一支強大的水軍，並敦促忽必烈調整他的戰略方向。他是南宋滅亡的關鍵人物。

那麼，為什麼漢人劉整背叛南宋，投降元朝呢？這件事也必須從劉整的出生開始，「劉整，字武仲，先世京兆樊川人，徙鄧州穰城」。也就是說，劉整的祖籍在陝西樊川，後來搬到了鄧州。鄧州原本屬於南宋，但在紹興和談期間，宋朝將鄧州割讓給了金朝，當地人民也成為了金朝的臣民。

 
金朝末年，不斷受到蒙古和南宋的攻擊，國力減弱，劉整在南宋避難，成為孟珙指揮下的軍官。後來，孟珙在攻打金朝的時候襲擊了信陽城，先鋒劉整在夜間帶領12人進城並「抓獲了守衛」。當孟珙聽到這個消息時，他既驚訝又高興。他記得李存孝曾帶領18人到達洛，就在劉整軍旗上寫下了「賽存孝」字。

劉整英勇作戰，屢立戰功，因此被提升為高級將領。一方面，劉整原來是金國人，是一個北方歸正的人。當時，南宋官場存在嚴重的地域歧視。他們不太信任從北方回來的漢族人，甚至懷疑他們。

另一方面，劉整是一名北方人，他在戰鬥中很勇敢，在軍事上也很傑出。「北方人正在為西部而戰，南方將軍都在西部之下，」因此他受到了以呂文德為首的南方軍事將領的嫉妒。每次劉整提出一個好計劃，都被呂文德阻止，每次劉整表現出色，他都被人掩蓋所畫策輒擯沮，有功輒掩而不白」。呂文德還故意讓與劉整有衝突的俞興管理四川的軍事和政治事務。

俞興一到，他就開始和劉整打交道，「不能用軍事手段，就誣陷害他」。劉整向臨安朝廷提出上訴，但沒有結果。這時，劉整聽到了另一個令人震驚的消息。南宋的兩個將軍向士璧、曹世雄被陷害而死。劉整不是岳飛。此時，他必須考慮個人得失，但他面前只有兩種方法，一種是等待死亡，另一種是背叛朝庭。

在這種情況下，劉整在1261年7月背叛了宋朝。投降元朝後，忽必烈重用了劉整，並採取了他的戰略政策。元朝重視了劉正的投降，最終消滅了南宋。可以說，南宋主要是因內亂而亡。