清末文人徐珂《清稗類鈔》的原文：

彭以欽差大臣巡閱長江水師至皖，時合肥李氏勢方盛，文忠猶子（猶子，侄子）某素骩法（骫，音委，枉曲。骫法，枉法），時出奪人財物妻女，官不敢問。一日，奪某鄉民妻去，鄉民詣剛直訴之。剛直留鄉民，而命吏以刺（名帖）邀某至，出鄉民，謂某曰：「此人告若奪其妻，有之乎？」某自恃勢盛，直應曰：「然。」剛直大怒，命笞之無算。而府縣官皆至，悚息哀求，剛直不聽。俄撫藩俱以刺至，請見，剛直命延接，而陰囑吏曰：「趣斫之！」巡撫足甫登舟，而吏持頭來繳令矣。剛直乃移書文忠曰：「令侄壞公家聲，想亦公所恨也，吾已為公處置訖矣。」文忠復書謝之。

 
這就是全部故事了，發現了問題沒有？那就是除了彭玉麟和李鴻章兩個人之外，一個具體人名都沒出現！知縣是誰？知府是誰？安徽巡撫是誰？連最重要的李鴻章侄子叫什麼都沒出現。為什麼？因為根本沒有這個事情編不出來啊。

然後我不死心，搜了很久，希望找到更多的信息。結果發現各種不同的白話文版本，繪聲繪色，補全了不少信息。說李鴻章的侄子叫李秋升，又有寫李秋生的。還說是過繼給李鴻章的，或者李鴻章多喜歡他視如己出。甚至還加了一段情節說彭玉麟要殺李秋升之前，李鴻章的弟弟李奎趕來求情。是不是內容豐富了很多？可惜，查一下無論李秋升還是李奎，除了各種同名同姓完全不是一個時代的人之外，這兩個名字只出現於這個故事中，也就是說，他們的出現就是為這個故事服務的。

那李鴻章有沒有可能有個侄子叫李秋升或者李秋生，有個弟弟叫李奎呢？答案是不可能。要知道，清末是古代家族宗法制度發展到頂峰的時代。李鴻章出身合肥大戶人家，家族人取名都是嚴格排字輩的，李鴻章是章字輩，他的所有兄弟名字里都有章字。他兄弟六人，大哥李瀚章，李鴻章行二，三弟李鶴章，四弟李蘊章，五弟李鳳章，六弟李昭慶（原名李章昭）。而且六人都能查出一大堆資料，又何來一個叫李奎的兄弟？（聽著最多就是個管家了）再來，李鴻章的子侄輩也無一例外排字輩為經字輩，如李鴻章之子李經方、李經邁，李瀚章之子李經畲、李經楚等。所以說這兩個名字編的太不走心了……

再來看看這個劇情，是不是又特別熟悉？不就是包拯殺龐太師的兒子安樂侯龐昱的翻版嗎？清官不畏強權，怒斬朝中巨奸的橫行鄉里強搶民女的子侄。再看看龐太師、李太傅，多像啊，多沒創意的故事啊……多讀讀歷史就會發現，越是古典小說戲曲中最常見的故事，在真實的歷史上越不會發生。因為那些帝王將相的故事，都是不得志的落魄文人編的，他們根本不知道真正的朝堂之上是什麼樣子。用現在的話說，一群loser在那裡歪歪罷了。

為什麼會有這個故事流傳開。很簡單，因為清末李鴻章就被稱漢奸了嘛，而且很快清朝滅亡到了民國，不會有人追究。既然是漢奸，那就隨便埋汰不用負責任了咯。再加上彭玉麟官聲確實還不錯，就有很多擁躉編或者傳各種故事把他更神話一下咯。清官名揚千古，漢奸遺臭萬年，多符合老百姓簡單直接的快樂啊。

但我想說的是，我們學會辨別一些歷史故事、傳說真偽的技巧，學會看真正的歷史書籍，不要把傳說當真的，不要聽風就是雨。謠言止於智者。

性格鮮明的歷史人物或者毀譽參半的歷史人物，除了正史中的形象，一定還會有民間野史中的形象。野史之野，不在其真，在其神。野史中的有些事未必真實存在，但某些時候卻構成了歷史人物的另一層血肉。

這一層血肉有可能是無中生有放大出的，也有可能是添油加醋曲解來的，但不得不承認，很多時候正是野史的這層血肉最終勾勒了某個歷史人物在人心中的原形。