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大腸直腸癌初期的症狀並不明顯，很多患者發現時癌細胞都已經轉移，治療困難。健保局從今年三月開始核准給付標靶藥物「爾必得舒」為第三線用藥，用於「化療無效」的末期大腸直腸癌，患者一個月可以節省下約20萬元，臨床發現有兩成三的患者使用後，腫瘤可以明顯縮小一半以上。（張德厚報導）
根據衛生署統計，大腸直腸癌已躍升為國內十大癌症死因第三位，每年約有4000人因此死亡。由於大腸直腸癌初期的症狀並不明顯，35%的患者在發現時癌細胞都已經出現移轉。台灣癌症醫學會理事長謝瑞坤表示，轉移後的大腸直腸癌經傳統複合式全身性化學治療後，病患存活期可以稍微延長，但是仍無法有效減緩疾病惡化。直到標靶治療如「爾必得舒」的新藥研發後，治療上才有更進一步的成效，研究顯示，約有23%的病人，使用後腫瘤縮小一半。謝瑞坤：『使用後有23%你的腫瘤面積可以縮小到一半以上，其實是很明顯的。』
謝瑞坤指出，接受化療失敗的患者，使用標靶治療後，存活時間仍有8.6個月，如能及時用於第一線，能救治更多的腸癌患者，不過，爾必得舒針劑一個月治療費用高達二十萬元，健保能開放到第三線給付已屬難得。由於大腸直腸癌初期的症狀不明顯，醫師提醒如果出現排便習慣改變、出血、不明原因體重減輕等現象，最好要立即就醫檢查。平常要多吃高纖食物幫助排便，少用高脂食物，多喝水，多運動幫助身體正常代謝，降低疾病的發生。
