第三章  為何有玉歷

教化幽冥世界眾生的  地藏王菩薩，在祂誕辰的那天，十殿閻王，和其他陰間的神明，都來合掌向祂參拜祝賀。

 地藏王菩薩大發慈悲地說：

 「我憑著慈悲的願力，要來救度此道的眾生。奈何世間的人，行善的太少，做惡的多。這個去了，那個來，救度無有了期。應利用什麼好方法，使世人深信因果，懺悔罪行，截止所有的惡行，盡力行諸善事。改心向道，俾逐漸離開生死輪迴。一方面息止地獄的業因；另一方面使陰間的眾生，藉著子孫後代，所作的功德，很快得到超昇。」

 當時，十殿閻王，恭敬合掌，同聲回答說：

 「考查世人善少惡多的原因，不外乎由於邪、惡二見之故。

 邪見，就是：若非以為人死之後，便一切毀滅；執著斷滅的見解；要不，便堅持誤解：人永遠出生為人；畜生永遠出生為畜生的常見。因此，有的人盡情地自私自利，無所忌憚地行惡；有的人則把其他眾生當作自然的犧牲品。造成弱肉強食，殘殺爭奪的種種惡因惡果。

 惡見的人，則為了隨順自己欺昧良心天理的偏私行為，倡導許多邪說；有的人則教人盜竊、邪淫；或否認因果、鬼神，引導人進入邪非之境；阻止人進入良善之地，造成共業的大災難。

 現在預定將地獄道中，種種惡處，借著有德行的人，引導他進入陰間，作實地的觀察。記載下來，完成玉歷寶鈔一書。回到陽間，廣泛傳播，普遍地勸化世人。

 假如有知道過錯，誠心懺悔，永不再犯，力行向善的人，准予從寬量罪、減少刑罰；或功過相抵，免予罪行。

 假如有兼善天下，推廣教化的人，所有已犯惡行，更優渥地予以衡量減罪；功過相抵，免予罪刑。若仍餘有善功，自然很快地獲得福報。若進一步能皈依、恭敬佛、法、僧三寶，精進勤勞地修持，則每日二十四小時中，諸佛菩薩必慈加護祐，關心；一切吉神，亦必守護、照顧。在世時，一切禍害不侵犯；壽終必往生西方極樂世界。」

地藏王菩薩說：

 「就這麼做，就這麼做！很好！很好！」

 八月初三日，十殿閻王與所有的神明，又將所擬好的奏議，奏呈  玉皇大帝。玉帝說：

 「太好了！太好了！往後所有的神明鑒察世人：假如有人發誓願意向善，在生時懺悔改過一件過錯，能夠不再觸犯，准予贖去二個罪行。

 假如懺悔改過，盡力實行，達五件之多，所有的罪行，一概赦免。男子必定投生福德之地；婦女可以轉為男身。

如若改過的過錯超過五件的話，同時准其替祖先修福，超度眷屬的亡靈，脫離苦惱。

 趕快將所奏的各條方法，編纂記載於玉歷；通行下界的城隍神、土地神、門神、灶神，眾鬼等知道。今遵守此旨，全部應恭謹，敬畏地奉行。」

◎人在世時，不好好修道，等到做馬做牛做豬做羊，想要修道也沒機會了。那時你跪在屠門口哀哭懺悔：「請你慈悲，不要殺我了！」屠夫還是照殺不誤。所以只聽屠門夜半聲，就知災劫是從何而來。