淨宗十三祖簡介

   

淨宗初祖廬山慧遠大師

 

    淨宗初祖廬山慧遠大師：遠公大師（西元334∼416年），東晉時代人，廬山白蓮社創始者。出生於雁門樓煩（今山西代縣）世代書香之家。遠公從小資質聰穎，勤思敏學，十三歲時便隨舅父遊學。精通儒學，旁通老莊。二十一歲時，偕同母弟慧持前往太行山聆聽道安法師講《般若經》，聽後，遠公悟徹真諦，於是發心捨俗出家，隨從道安法師修行。

 

    遠公二十四歲時，便開始講經說法，聽眾有不能理解的地方，遠公便援引莊子的義理為連類，採用「格義」方法，令聽眾清楚地領悟。遠公著述宏富，相傳鳩摩羅什大師讀到遠公所著《法性論》，大加讚歎云：「邊國人未有經，使暗與理會，豈不妙哉！」

 

    東晉時代，佛法雖已不斷的傳入，然尚不完備。所以梵僧來華弘化者，仍然絡繹不絕。遠公感於法道有缺，曾派弟子法淨、法領等西行取經，得到諸多梵本佛經，遂於廬山置般若台譯經，成為我國翻譯史上私立譯場的第一人。

 

    遠公在廬山東林寺結社念佛，共期西方。率眾精進念佛，鑿池種蓮花，在水中立十二品蓮花，隨波旋轉，分刻晝夜作為行道的節制。由於修行的理論與方法正確，蓮社123人，均有往生淨土的瑞相，甚至有的還在現身中見佛，如劉遺民等。

 

    據《遠公別傳》記載：遠公在廬山的淨修，非常精勤勇猛，曾於念佛三昧中，三次見到佛菩薩的勝相，然而遠公從未向他人宣示，其後在般若台的東龕，剛剛從定起來，又見到阿彌陀佛身滿虛空，而於圓光之中，有無數化佛及觀音勢至等，同時還有慧持、曇順、劉遺民等。於時阿彌陀佛對他說：「我以本願力故來安慰汝，汝後七日當生我國。」劉遺民等也曾趨前對遠公稟言：「法師之志在吾之先，何來之遲也？」遠公確知往生日期後，才將見到勝相的事實告知法淨、慧寶等弟子。制訂遺戒，至期果然安坐而化，上品往生。

 

    遠公大師師內通佛理，外善群書，為當代所宗，亦受國外僧眾所欽敬。廬山之東林寺為當時南地佛教中心，與羅什所居止之長安中分天下。師於義熙十二年示寂，世壽八十三。後由唐、宋諸帝賜贈諡號「辨覺大師」、「正覺大師」、「圓悟大師」、「等遍正覺圓悟大師」。為別于隋代淨影寺之慧遠，後世多稱為「廬山慧遠」。

 

 

淨宗二祖善導大師

 

    淨宗二祖善導大師：善導大師（西元613∼681年），唐代僧，號終南大師，為淨土宗曇鸞、道綽派之集大成者。年少出家，早年修習《法華經》、《維摩詰經》，後見西方變相與《觀無量壽佛經》，心生歡喜，欣慕西方極樂世界，每常誦習十六觀行冥心思惟，如法作觀，未經數年，已成深妙，便於定中，備觀寶閣、瑤池、金座，宛在目前，涕泗交流，舉身投地。

 

    善導大師對淨業修持，特重專精，認為能否做到專精，是決定能否往生的關鍵。他說：「十即十生，百即百生，何以故？無外雜緣得正念故，與佛本願得相應故，不違教故，隨順佛語故。若欲捨專修雜業者，百時希得一二，千時希得三五。何以故？乃由雜緣亂動失正念故，與佛本願不相應故，與教相違故，不順佛語故，繫念不相續故，憶想間斷故，回願不殷重真實故，貪瞋諸見煩惱未間斷故，無有慚愧懺悔心故。」善導大師的著作中，對時人多有苦口婆心的勸示。《觀經四帖疏》云：「歸去來，魔鄉不可停，曠劫來流轉六道盡皆經，到處無餘樂，唯聞愁歎聲，畢此生平後，入彼涅盤城。」

 

    由於大師淨土信念誠摯，德業隆盛，故四眾弟子受其感化，而歸心淨土者不勝計數，其中也有難抑厭欣之情，以致捨身往生者。

 

 

淨宗三祖承遠大師

 

    淨宗三祖承遠大師：承遠大師（西元712∼802年），唐代僧。學道於成都唐公，二十四歲時，出蜀到荊州玉泉寺，依惠真剃度學道。後遵師命去南嶽衡山，從通相受具足戒，更於其座下學經律。聞慧日法師離京至廣州，大師來謁，恭敬求法。慧日法師教示不可獨然獨善，應依《無量壽經》修念佛三昧，以救濟群生。從此頓息諸緣，專修淨土。

 

    大師教化眾生，善立中道，隨機設教。為了使眾生早證道果，大師殷殷開示念佛法門，並將經教法語，彌陀名號，書寫在大街小巷，鐫刻在山岩溪穀，苦口婆心地勸勉眾生念佛求生淨土。從化者甚眾，前後受法弟子千有餘人。就中以比丘惠詮、智明、道偵、超然、法照等，皆入室之秀。後來，代宗皇帝奉法照大師為國師，便也推尊承遠大師，頂禮有加，賜大師所住持的寺廟為般舟道場。

 

 

淨宗四祖法照大師

 

    淨宗四祖法照大師：法照大師（西元747∼821年），唐代僧，又稱五會法師。身世事蹟多不詳。一說大師是南梁人，初由東吳來廬山，慕遠公之芳蹤，結西方道場，專修禪觀。一日入定往極樂世界，見承遠大師侍于佛側而大驚悟，永泰年中（西元765∼766年），登南嶽衡山，師從承遠大師受淨土法，後始修念佛法門。

 

    由是，大師精修淨宗，用功尤勤，於並州行五會念佛法，教化信眾念佛。五會念佛系依《無量壽經》卷上︰「清風時發出五音聲，微妙宮商自然相和」之文而創。唐代宗於長安宮中常聞東北方有念佛之聲，遣使尋覓，至於太康，果見大師勸化之盛，遂敕迎入宮內，教宮人念佛。亦以五會音聲曲調傳之，敕號為國師。

 

    大師撰有《淨土五會念佛誦經觀行儀》三卷、《淨土五會念佛略法事儀贊》等問世流通。

 

 

淨宗五祖少康大師

 

    淨宗五祖少康大師：少康大師（？∼805年），唐代僧。大師長到七歲還不曾講話，一日，母親帶他到靈山寺拜佛，問他：「認識佛像不？」大師忽出言回答：「這是釋迦牟尼佛。」母親聽了甚感驚詫，知道兒子宿具善根，便令兒子出家修道。十五歲受戒於越州嘉祥寺，廣誦經論。後於洛陽白馬寺讀善導西方化導文，遂決心專修念佛。

 

    唐貞元二十一年十月，少康大師預知時至，召集弟子作最後的囑示：「當於淨土，起增進心。於閻浮提，起厭離心。汝曹此時見我光明，真我弟子。」語訖，放光數道，奄然而化，後人稱為後善導。

 

 

淨宗六祖永明延壽大師

 

    淨宗六祖永明延壽大師：永明大師（西元904∼975年），唐末五代僧，為淨土宗六祖，亦為法眼宗三祖。自幼信佛，戒殺放生。錢文穆王時，大師作稅務官，見魚蝦飛禽等，輒買放生。自己俸薪用完，即用官錢買之放生。後被告發，當坐死罪，押赴市曹處斬。文穆王派人視之，指令監刑人，若見犯人懼怕，即殺之，否則釋放之。大師臨刑鎮靜自若，面色不改。文穆王欽佩其膽識，便將大師免刑釋放。

 

    被釋放後，大師投明州翠岩禪師出家，次參天台德韶國師，發明心要。受法嗣，為法眼宗嫡孫。

 

    大師發願求生西方，日念彌陀聖號十萬聲。日暮時往別峰行道念佛，隨從常數百人。清宵月明之夜，時聞螺貝天樂的音聲。忠懿王敬重其德，聞此大為感動，歎言：「自古求西方者，未有如此之切也」遂為大師建西方香嚴殿以成其志，賜號智覺禪師。

 

 

淨宗七祖省常大師

 

    淨宗七祖省常大師：省常大師（西元959∼1020年），宋代僧。七歲出家，十七歲受具足戒，戒行謹嚴。大師的德業主要體現在自利成就與啟建結社念佛。

 

    大師嚴持戒律，才辯勝人，刺血書寫《華嚴淨行品》。每書一字，三拜三圍繞，三稱佛名，刊行千卷，分施千人。以念佛法門自行化他，數十年如一日。天禧四年正月十二日，於寺中端坐念佛，有頃，厲聲唱：「佛來了！」隨之而化。當時在場的信眾見到地面呈金色，良久方退，享年六十二歲。弟子奉全身建塔於鳥窠禪師之側，世稱錢塘白蓮社主，又號昭慶圓淨法師。

 

 

淨宗八祖蓮池大師

 

    淨宗八祖蓮池大師：蓮池大師（西元1523∼1615年），明代僧，諱袾宏，字佛慧，號蓮池。出生於世代望族之家。十七歲補諸生，以學識與孝行著稱於鄉里。鄰家有一老嫗，日日念佛名。大師問其所以，老嫗回答：先夫持佛名，臨終自在往生，故知念佛功德不可思議。大師聞語感動，遂寄心淨土，書「生死事大」於案頭以自警策。二十七歲喪父，三十二歲母亦永訣，大師決志出家修行，與妻子湯氏決別：「恩愛不常，生死莫代，我得出家，你自己保重。」湯氏灑淚說：「君先走一步，我自會打算。」大師作一筆勾詞棄家，投西山性天和尚落髮。其妻隨後也削髮為尼。

 

    大師受具足戒後，策仗游方，遍參知識。參學遍融禪師，老禪師教喻：「勿貪名利，唯一心辦道，老實持戒念佛。」大師拳拳服膺。後參笑岩寶祖，辭別向東昌的歸途上，聞樵樓之鼓聲忽然大悟。乃作偈曰：「二十年前事可疑，三千里外遇何奇？焚香擲戟渾閒事，魔佛空爭是與非。」

 

    大師著述甚豐，主要有《阿彌陀經疏鈔》、《雲棲法匯》、《竹窗隨筆》、《往生集》、《淨土疑釋》等流行於世。

 

 

淨宗九祖蕅益大師

 

    淨宗九祖蕅益大師：蕅益大師（西元1599∼1655年），明代僧，名智旭，號西有，別號八不道人。

 

    大師因讀《地藏菩薩本願經》發出世心，故其一生對地藏經法極為推重，後一度於九華山專修，禮地藏菩薩塔，鑄地藏菩薩像，結百日壇，持地藏菩薩滅定業真言五百萬遍。

 

    大師其學兼通博涉，其行之苦急嚴峻，誠為末法時代第一大善知識。他注重行解相資，一生精進修行之餘，前後閱律三遍，大乘經兩遍，小乘經及大小論、兩土撰述各一遍。著述宏富，凡四十餘種。淨宗著述主要有《彌陀要解》、《靈峰宗論》以及大師親選的《淨土十要》等，都是淨宗修學的經典之作。其《彌陀要解》尤獨步千古，深契佛心。並撰《閱藏知津》、《法海觀瀾》二書，用作後世眾生涉獵佛典之指南。其律學著述有《毗尼事義集要》和《梵網合注》等。

 

 

淨宗十祖截流大師

 

    淨宗十祖截流大師：截流大師（西元1628∼1682年），清代僧，字截流，諱行策。父名全昌，乃宜興老儒，與憨山大師為友。憨山大師示寂後三年，一天晚上，全昌夢見憨山進臥室，隨後，大師出世，由此全昌為兒子取名為夢憨。

 

    大師長大成人時，父母相繼逝世，遂萌發修道的志向。二十三歲那年，投武林理安寺箬庵問公出家。出家後，精進修持，肋不至席地修了五年，契悟法源。

 

    大師作《勸發真信》文云：「淨業行人須具真實心，苟無真信，雖念佛持齋，放生修福，只是世間善人，報生善處受樂。當受樂時，即造業，既造業已，必墮苦。正眼觀之，較他一闡提、旃陀羅輩，僅差一步耳。」

 

 

淨宗十一祖省庵大師

 

    淨宗十一祖省庵大師：省庵大師（西元1686∼1734年），清代僧，諱實賢，字思齊，號省庵。出生於世代書香之家。大師自小就不吃葷腥，少年時便有出塵的志向。父親早亡，母親張氏知兒子宿具善根，便命其出家修道。七歲時，大師禮清涼庵僧容選為師。大師聰慧俊彥，經典過目不忘。十五歲剃度受戒，兼通世典，吟詩書法俱精，然並未頃刻忘懷生死大事。

 

    大師撰有《淨土詩》、《西方發願文注》、《勸發菩提心文》、《續往生傳》等流布於世。

 

 

淨宗十二祖徹悟大師

 

    淨宗十二祖徹悟大師：徹悟大師（西元1741∼1810年），清代僧。諱際醒，一字訥堂，又號夢東。大師幼而穎異，長喜讀書，經史群籍，無不博覽。二十二歲時因大病，深感幻軀無常，發出世志。病患痊癒後，到房山縣投三聖庵榮池老和尚剃髮。第二年，受具足戒。

 

    後參學諸方，聽隆一法師講《圓覺經》，晨夕研究詰問，精尋奧義，圓覺全經的大旨，了然於胸。又依慧岸法師聽講法相宗，深得妙要。後於遍空法師座下，聽講《法華經》、《首楞嚴經》、《金剛經》等大乘經典，圓解頓開，對於性相二宗，以及三觀十乘的奧旨，了無滯礙。

 

    乾隆三十三年冬，參廣通寺粹如純翁，明向上事，師資道合，嗣法為臨濟三十六世，磬山七世。後來，接續廣通寺，率眾參禪，警策勉勵後學，津津不倦。十四年如一日，聲名播揚四方，宗風大振。

 

    大師德業所感，參禪人亦多皆念佛。大師對禪淨二宗明曉精奧，開導說法，辯才無礙。律己甚嚴，每日限定一尺香的時間會客，過時惟是禮佛念佛而已。大師與大眾一道精進修持，蓮風大扇，遠近仰化，道俗歸心。當時佛門中，徹悟大師為第一人。

 

 

淨宗十三祖印光大師

 

    淨宗十三祖印光大師：印光大師（西元1861∼1941年），當代淨土宗高僧。諱聖量，字印光，別號常慚愧僧。幼隨兄讀儒書，頗以傳承儒家聖學自任，應和韓歐辟佛之議。後來，病困數載，始悟前非，頓革先心，出世緣熟，即投終南山南台蓮華洞寺出家，禮道純和尚剃染。次年受具足戒於陝西興安雙溪寺。

 

    印光大師的淨土思想上承古佛祖師之血脈，下契近代眾生之根機，言言歸宗，字字見諦。

 

    印祖一生潛修實證，淡泊平常，以文字因緣作人天眼目，利益叵測，人稱大勢至菩薩再來。其著作有《印光法師文鈔》正、續篇，丙子息災法會法語等流通於世。