二戰後，納粹德國戰敗。為了懲罰德國的侵略，並且彌補自己在戰爭中的損失，各大戰勝國爭相向德國索取賠償，蘇聯更是搬空了德國的各大工廠。然而美國卻不一樣，他們既不要德國賠款，也不多要德國的機器，他們只搶了幾百個人，而且這些還都是戰犯。
二戰前，德國曾是世界上科技最發達的國家之一。當年60%的諾貝爾科學類獎項，都被德國人摘得。在強大科技的支持下，德國人發展出強大的工業，並研製出各種千奇百怪，而又威力強大的武器。例如V2飛彈，噴氣式戰機、虎式坦克等等。而德國的核彈研究，距離成功也不過是一步之遙。
二戰前，德國大肆迫害本國的猶太科學家，諸如愛因斯坦等大人才被迫流亡美國。通過這些科學家，美國人的科技突飛猛進，率先研製出原子彈。同時美國人也清楚的發現，德國不只有猶太裔的科學家，他們日耳曼裔的科學家，能力也十分強大。所以在戰爭結束之前，美國就制定了「回形針」計劃，一旦德國投降，就立即去該國搶人才，即使人才在蘇聯占領的地區。
德國投降後，美軍立即出動，拿著從德國人那裡繳獲的、1500人的頂級科學家名單，挨家挨戶地去尋找他們。美軍之所以要行動迅速，是因為蘇聯也在搜尋這些人才。不過蘇聯人沒有制定具體計劃，而且還在忙著拆卸德國的機器，所以在搶人才方面沒有美國那麼專注。
對於美國人來說，他們最想要的人才無疑是德國的飛彈之父馮·布勞恩。於是美軍44師派遣一支精幹部隊，專門尋找此人和他的團隊。最終，美軍在巴伐利亞的一棟別墅中，找到了正在四處躲避追捕的馮·布勞恩。面對荷槍實彈的美軍，早有準備的馮·布勞恩平靜地說：「我們雖然戰敗了，但我們開闢了一種全新的戰爭模式，你們找我，看來就是想得到這個技術！」於是，馮·布勞恩和他的150名工程師，一同被押送到美國，幫助美國研究火箭武器，並得到了優厚的待遇。
抓住了德國科學家的頭頭馮·布勞恩，搜集其他德國人才就更加方便了。美國派遣我們都很熟悉的科學家——錢學森審問馮·布勞恩。隨後美軍按照布勞恩的供詞，在圖林根地區，不僅找到了德國進行各種實驗的場所，還得到了數百名德國頂級科學家。美軍轉移這些科學家後僅僅六個小時，蘇軍就占領了圖林根。
原本，美國計劃抓走1000名德國頂級科學家。然而最終，美軍抓到了700個。雖然計劃完成的並不完美，但是並不妨礙這個計劃的成功，因為德國最一流的科學家已經在美國的手中。得人才者得天下，美國比任何國家都懂這個道理。而蘇聯姍姍來遲，只抓到了一些二流的科學家。
雖然美軍抓到的德國科學家，還頂著戰犯的身份，但美國給予了他們非常優厚的待遇，而德國人也盡心盡力地為美國做事。實際上，許多德國科學家並不乾淨，他們很多都是納粹，做過人體實驗，用過奴隸工人，原本應當送到法庭接受制裁。但當他們去了美國，這些惡行都被洗白了。
在德國科學家的幫助下，美國的軍事科學、醫學、生物科學、宇航科技等，都擁有了令人驚訝的進步。而美國也接過了德國的接力棒，成為名副其實的世界第一科技大國。如今，美國仍是世界上最強大的國家，其他國家與其差距很大。
