亞歷山大走後，印度建立起第一個本土帝國--孔雀帝國（統治者應為雅利安人），約公元前324年－約前188年。在孔雀帝國時期，佛教被定為國教。

此主題相關圖片如下：

 
孔雀帝國

孔雀帝國後，大夏（印度古籍記載為希臘人）的統治者控制了西北印度和阿富汗。

此主題相關圖片如下：

印度希臘帝國（INDO-GREEK KINDOM）

在印度的記載中，大夏國王德米特里奧斯王和其弟弟在他們的將軍米南德幫助下，發動印度之戰。並在隨後的180年間征服了幾乎整個北印度。由於大夏發生叛亂，國王慌忙將印度交予米南德，自己便回到中亞。

米南德被認為是統治印度西北部的統治者中，最偉大的一位。在佛教經典中，他被成為「彌蘭陀」。在位的時間是公元前155年到前130年間。

他對佛教有深厚的興趣，他的一些錢幣上鑄有與佛教法論類似的輪子，被稱為佛教「三大護教法王」。

此主題相關圖片如下：

 
米南德

印度—希臘人對印度的影響有兩個方面。一個是健陀螺藝術，這種藝術體現了希臘和印度特徵的某種融合。這一點反映在佛陀的肖像上。而後，這種藝術從印度傳播到了亞洲各地。

此主題相關圖片如下：

希臘化的健陀螺藝術

另一個是高度發達的鑄幣藝術。因為孔雀帝國只能生產簡單穿孔硬幣。而印度—希臘卻發行了精美的貨幣。印度—希臘的鑄幣樣式為後世印度王朝設立了典範。

此主題相關圖片如下：

米南德鑄幣