此主題相關圖片如下：
樹碑立傳是自古以來就有的慣例，歷代帝王更是不乏於此。然而，武則天卻是一個例外。作為歷史上第一位也是唯一的一位女皇帝，武則天在死後所樹的碑上「一字不銘」，給世人留下了「無字碑」之謎，千百年來引得人們紛紛猜測。
武則天與高宗合葬的乾陵前有兩個石碑。西面一個是「述聖碑」，碑文由武則天撰文，中宗書寫，主要歌頌高宗的英勇事跡。東面一塊石碑，碑首雕有八條互相纏繞的螭首，並以雲龍紋裝飾，碑座則線刻駿馬飲水，雄獅，雲紋等紋飾。可是令人奇怪的是，如此精緻的墓碑卻沒有碑刻。這就是武則天的「無字碑」。世人對此百思不得其解，但主要原因有三種說法：
一是「功德無量說」：
武則天立「無字碑」是用以誇耀自己，表示功高德大非文字所能表達。武則天前後參與和掌握最高權力達五十年之久。是中國歷史上唯一的、傑出的女皇帝。在政治上打擊豪門世族，並通過發展科舉制度，使得大量人才進入政治舞台，抑制了豪門壟斷；獎勵農桑、興修水利，減輕徭役並整頓均田制，使社會經濟不斷上升，民戶數不斷增長；知人善任，破格用人，鼓勵各級官吏舉薦人才，並虛心納諫，職是之故，「累朝得多士之用」。加強封建國家的邊防，改善與邊境各族的關係。總之，武則天是一個富有政治才幹和理想的人，在她統治期間作過許多符合民眾利益的事，穩固和發展了「貞觀之治」，把歷史推進一大步，並對後來「開元之治」起到了承前啟後的作用。
二是「左右為難說」：
武則天立「無字碑」是因為自知罪孽重大，感到還是不寫碑文為好。第一，武則天以阿諛奉承的手段取得信任，從地位較低的「才人」，爬到掌握大權的皇后，最後竊居皇位。第二，培養黨羽、建立宮廷奸黨集團，並打着李唐「朝廷」的旗號，消滅異己。第三，任用酷吏，實行告密和濫刑的恐怖政策。第四，唐初社會經濟發展呈馬鞍形，而武則天當政時處於最低處。第五，在其當政期間，曾失掉了安西四鎮，危害了國家的統一。但由於自己稱帝的這段經歷，使她對自己死後的境遇沒有信心，更害怕世人責罵其篡位之罪，職是之由，武則天無法為自己立傳，而只能以「無字碑」來為後世定基調。
三是「自知之明說」：
武則天是一個有自知之明的人，立「無字碑」是聰明之舉，功過是非讓後人去評論，這是最好的辦法。因為武則天有可以肯定的地方，也有應該否定的地方。武則天當政期間，貞觀以來經濟發展的趨勢，仍在繼續；在處理唐高宗去世前後的複雜局面中，她表現了不平凡的個人才幹；就「納諫」和「用人」這兩點，連許多具有封建正統思想的人士，為之讚嘆不已。但是，武則天的消極面也十分突出。她為了鞏固個人的地位，任用「酷吏」，也曾濫殺無辜，崇信佛教，奢侈浪費。特別是統治後期，朝廷政治日趨腐敗，形成一批為武則天所縱容支持的新的特權貴族。武則天被迫交出權力，還政於唐中宗，她知道對自己的一生，人們會有各種各樣的評價，碑文寫好寫壞都是難事，因此決定立「無字碑」，是非功過留待後人評說。
另一方面，1982年發現的一樣文物，確也能代表武則天內心的真實想法，甚至，人們完全可以說，文物的內容就是武則天想要寫下來的字，想要寫在「無字碑」上的字，卻因不太「體面」被省略了。
此主題相關圖片如下：
1982年5月21日下午，一位叫屈西懷的農民上山採藥，來到嵩山最高峰峻極峰，在武則天原敕建的「登封壇」西南一米高的大石頭下的石縫中，挖出了一條長方形的金屬片。當時，金屬片上面沾滿了泥土，屈西懷用手一擦，亮閃閃的，上面還有字，在場的10多人爭相傳看，都不知是什麼東西。屈西懷將金屬片帶回家中，想要研究金屬片到底是個啥。雖然屈西懷不識字，但他意識到金屬片是個古董，就將金屬片偷偷藏了起來。後來，一個文物販子找到屈西懷，要掏10萬元將金屬片買走。屈西懷一聽金屬片這麼值錢，認定了自己撿到的是「寶貝」，就找到當地文物部門，把金屬片獻給了國家。
專家鑑定：金屬片為武則天的「除罪金簡」。簡流行於唐五代時期，多系帝王用來祈福禳災的信物，按質地分有金、銀、銅、玉等。武曌金簡是中國目前發現的唯一金簡。其上文字為：
上言，大周圀(國)主武曌好樂真道，長生神仙，謹詣中嶽嵩高山門，投金簡一通，乞三官九府，除武曌罪名。太歲庚子七月庚子七日甲寅，小使臣胡超稽首再拜謹奏。
此主題相關圖片如下：
面對「除罪金簡」，人們大約也不難推測出如果讓武則天晚年給自己書寫碑文，她心裏最怕的應該是什麼了。「除罪金簡」為長方形，長36.2厘米，寬8厘米，厚不足0.1厘米，重228.5克。為國家一級保護文物，現藏河南省博物館。據說，武則天當時總共投遞了三枚，分別是天官金簡、地官金簡和水官金簡。屈西懷撿到的是天官金簡，其他兩枚還未被發現。因此，天官金簡是目前發現的武則天的唯一的遺物，分明有懺悔與認罪的意思。通過天官金簡與武則天的遺詔以及「無字碑」，人們完全可以看到，武則天這個皇帝當得很不自信，她認為沒必要認可這件事兒，甚至她認為自己有罪。這可能就是「無字碑」的所有內容了。
然而，我們不能因為「除罪金簡」就否定武則天的歷史功績，平心而論，在當時的那種情況下，她這個皇帝當得還是不錯的，她自己不讓認可，但後世認可她就是最好的證明。最後附帶說一句：據說，在屈西懷上交了這件文物後，國家給他頒發了一面錦旗和1500元作為無私奉獻的獎勵。雖然與10萬元相比不值一提，但他也是非常滿意的。後來，他用了幾百元就蓋了一棟新房子，繼續着自己的藥農生活。
此主題相關圖片如下：
