因為面對民族敵人，秦檜一味地獻媚求和。
他不僅強行驅趕追隨宋室南遷的子民，還出賣忠臣良將以求討好金人。
為了維持議和局面，秦檜無所不用其極。
甚至還殺害了為大宋拋頭顱灑熱血的抗金名將。
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其實在 37 歲以前，秦檜算是一個標準愛國青年。
假如不是靖康之變的來臨，秦檜或許終其一生，都將只是一個普通的知識分子和北宋官員而已，然而南下的金兵，即將劇烈改寫兩宋之際每個人的命運。
雖然秦檜的父親秦敏學做過玉山縣令、靜江府古縣（今廣西永福縣）縣令，但秦檜在年輕時候，生活并不容易。
為了養家糊口，他一度做過私塾先生，面對吵吵嚷嚷的學生，他曾經寫詩說「若得水田三百畝，這番不做猢猻王」，表達他對生活現狀的不滿。
但那時候，他還沒有遠大的志向。
考上進士后，秦檜輾轉擔任太學學正（正九品）。
在青年學生聚集、愛國情懷熱烈的太學，北宋面臨的危亡境地，時時警醒、激勵著這些年輕人，這也影響著青年時期的秦檜。
因此當靖康元年（1126）金軍兵臨汴京（開封）城下，提出要宋廷割讓河北三鎮時，宋廷明顯分成了兩派，以文官范宗尹等為首的 70 人強烈主張割地求和，已經升任左司諫的秦檜等 36 人則堅決反對，力主應該抗戰到底。
到了靖康二年（1127），金兵攻破汴京，并將宋徽宗、宋欽宗廢為庶人，還提出要立異姓為帝，好作為傀儡代表金人統治北宋的故土。
于是，留守王時雍召集百官，商議決定立張邦昌為帝。
在此存亡之際，監察御史馬伸提出共進議狀，盡量保存趙氏江山。
仍然心存趙氏的秦檜此時已擔任御史中丞，也參與進書金人，希望能在亂世中盡量保存趙氏。
1127 年，38 歲的秦檜，仍然為大宋盡心盡力。
這年三月，張邦昌被立為偽楚皇帝，定都金陵。
四月，秦檜隨宋徽宗和宋欽宗等一萬多人的宗室俘虜一起，被金兵押解前往北方。
此后的三年，是秦檜人生劇烈轉折的開始。
對靖康之變的恐懼，三年的俘虜生涯，讓秦檜徹底轉換了人生。
他從一個力主抗金的主戰派，變成了一個搖尾乞憐的主和派，且為此不惜迫害岳飛、趙鼎等武將文臣。
三年后，秦檜自稱殺死了看守他的金兵，奪船南逃歸順南宋。
對此，當時就有很多人頗為懷疑，在秦檜擔任宰相期間，民間已有「秦檜是細作」的說法。
秦檜被金兵俘虜三年，為何能夠順利南歸，以及如何南歸的細節，一直是史學界的公案。
后世普遍認為，秦檜應該不是像他自述的所謂殺死看守的金兵后南逃，而是金兵有意將其放歸南宋的，否則他不可能帶著妻子王氏和眾多財物一起順利南下。
秦檜在被金人俘虜的三年間究竟做了什麼，對于這段只有他自己才知曉的經歷，秦檜自然諱莫如深。
後來，曾經出使金朝被囚禁達十五年之久的洪皓歸來，秦檜很快就將他貶官外放，以防洪皓可能泄露對其不利的消息。
從后世流傳的史料中，我們只大概知道，秦檜在被金兵俘虜的三年間，深得金人賞識。
金軍主將完顏宗翰甚至曾賜予他錢萬貫、絹萬匹，而另一位金軍主將完顏宗弼（金兀術）也曾在金國宴請過秦檜，當時與會的也都是金朝顯貴。
此外，作為女真貴族的座上賓，秦檜在被俘虜期間，還曾經代替金人向被金兵圍困的楚州（今江蘇淮安）軍民寫過勸降書。
在靖康之變后綿延的戰火中，當時楚州軍民不愿投降，在城破后仍然與金兵進行巷戰，連婦女都參與到戰斗中，有的甚至拖住金兵投水而死。
滿城軍民與金兵戰斗到了最后一兵一卒。
但秦檜早已不是當初的秦檜，在靖康之變中他早已嚇破了膽。
就在楚州軍民與金兵做殊死戰斗之時，他對外宣稱他殺死了看守他的金兵，然后奪船南逃，中途被南宋水兵所截。
在當時就有所質疑的南宋官兵，將這位自稱是前朝御史中丞的男子送到了臨安。
一見到宋高宗，秦檜就迫不及待地提出，應該立即與金人講和，「南自南，北自北」。
在靖康之變中顛沛流離，同樣被金兵嚇破了膽的宋高宗趙構非常高興，立即將秦檜任命為禮部尚書——因為秦檜的建議，正是他內心一直所想卻不敢表明的。
君臣二人在議和一事上一拍即合，宋高宗非常高興，說我不僅得到了父兄（宋徽宗和宋欽宗）和母后韋氏的消息，還得到了一位能臣。
為此，他竟然歡喜得睡不著覺。
在一片力主恢復、北上抗敵的主戰聲中，趙構終于聽到了他最想聽到的聲音：
停戰議和。
2
在靖康之變繼位后，歷經金兵三年多的追殺，一直到建炎四年（1130）金兵北撤，宋高宗趙構才算稍稍喘了口氣。
所以，當秦檜來到他的面前，力主停戰議和時，滿心歡喜的趙構覺得，他的「知音」來了。
秦檜南歸后的第二年，紹興元年（1131）二月，深得宋高宗「心神」的秦檜被火速提拔為參知政事（副宰相）。
在附和宋高宗擠走宰相范宗尹后，秦檜便大肆揚言說：「我有二策，可聳動天下。」
有人問秦檜是什麼高招，秦檜故意賣弄說：「現在沒有宰相，我說了也沒法執行。」
心領神會的宋高宗于是將秦檜提拔為右仆射、同中書門下平章事，兼知樞密院事，這也是秦檜第一次拜相。
秦檜的「聳動天下」之計，其實就是向金人委曲求和。
秦檜向宋高宗提出「南自南，北自北」的議和方針，內容就是讓那些原籍在河北、河東、山東、陜西等地，為避戰亂和不甘屈服金人南下的原北宋子民，必須返回原地（金人的控制區）；而在北方的南人則回到原籍。
對于自己提出的這一南北分治、委曲求和政策，秦檜頗為得意。
為此，他不惜強行驅趕追隨宋室南遷的子民。
當時，鄭著、趙彬和楊憲等三十多戶大臣后裔追隨宋室南下，但秦檜卻殘酷地驅趕他們回到淪陷區。
鄭著一行人不愿返北，邊走邊哭，連路人都為之動容。
為了回歸祖國，當時金人所任命的宿州知州趙榮、壽州知州王威獻城歸宋，但秦檜不念兩人獻土回歸祖國的忠義，相反還強行將兩人遣返回金國送死。
對此韓世忠極為氣憤，寫信責罵秦檜說，趙榮和王威為了歸順祖國，以致父母妻兒都遭到金人殺害，而秦檜竟然還忍心驅趕兩位大宋的舊臣，實在讓人寒心。
而對于秦檜一廂情愿地獻媚求和，金人在當時也不領情。
在金人看來，南宋唾手可得，因此他們的志向是徹底消滅南宋，而不是與南宋停戰議和。
面對不斷南下的金兵，宋高宗內心焦慮，而此時不斷結黨營私的秦檜也引起了宋高宗的注意。
為了均衡秦檜作為右相的勢力，宋高宗又拜主張抗戰的呂頤浩為左相。
由于議和一直沒有進展，于是在秦檜拜相一年后，紹興二年（1132）八月，當秦檜再次在宋高宗面前提出「南自南，北自北」的方針時，將秦檜拿來做議和棋子和擋箭牌的宋高宗終于發了火，他怒斥說：「朕是北人，將歸哪兒？還有秦檜說為相數月，就可聳動天下（議和），朕至今也沒看到。
」被金人嚇破膽的宋高宗，最想要的就是議和，而第一次拜相的秦檜還無法做到這一點，不得不惶恐辭職，結束了自己歷時僅僅一年的拜相生涯。
3
但宋高宗需要一枚議和的棋子。
紹興五年（1135），在靖康之變中被金兵擄掠北上的宋徽宗，死在了五國城（今黑龍江省依蘭縣境內）。
這個消息一直到兩年后的 1137 年，才傳到了臨安城。
父親宋徽宗雖然死了，但作為法統象征的哥哥宋欽宗還沒死，宋高宗內心未免忐忑不安。
起初，他最擔心的就是主戰派們聲稱的「迎回二圣」，現在父親宋徽宗雖死，但如果哥哥宋欽宗突然哪天回來，那他趙構又將置身何處？從內心深處，趙構最忌諱的，就是主戰派們「還我山河，迎回二圣」的北伐主張。
所以，他還是需要秦檜。
此時，宋朝仰賴著岳飛、韓世忠、吳玠、吳璘等諸多能臣名將，逐漸構建起一條抗御金人的穩固防線。
有了軍事局面的支撐，宋高宗也有了與金人談判的底氣。
另外，當時完顏昌一派執掌金國政權，采用「以和議佐攻戰」的政策進行誘降，遂開始同意議和。
在此情況下，紹興八年（1138）三月，一直力主議和的秦檜被任命為右仆射、同中書門下平章事，第二次拜相。
此后，秦檜牢牢占據著宰相之位，并排擠掉了其他政治對手，以「獨相」的身份，荼毒南宋政壇整整十八年時間。
雖然宋高宗和秦檜試圖委曲求和，但金人并不客氣。
秦檜第二次拜相后幾個月，紹興八年十二月，金國使臣張通古抵達臨安。
趾高氣揚的張通古將南宋貶稱為「江南」，并要求宋高宗拜接金熙宗的諭旨。
畏金如虎的宋高宗放不下臉面，又擔心激起國內眾怒，無奈之下，只得假稱剛剛接到宋徽宗死訊，正在守孝，讓秦檜出面代替自己拜接了金熙宗的諭旨。
根據這次宋金雙方的議和條件，南宋向金朝稱臣，并且每年要向金朝進貢銀 50 萬兩、絹 50 萬匹。
作為交換，金朝則將自己扶持的偽齊政權原來治下的河南、陜西等地劃還給南宋。
宋金議和的消息傳出后，南宋舉國嘩動。
樞密院編修胡銓不顧安危，直接上疏請求宋高宗下令處斬負責議和的秦檜、孫近等人以謝天下。
由于胡銓不是主政官員和台諫官員，這種直接的上疏也將胡銓置于險地。
為了光復大業，胡銓甚至冒著生命危險，將文章副本散發到民間，以博取廣泛支持。
對于胡銓的勇敢，當時舉朝為之震動，這不僅讓宋高宗下不了台，也深深得罪了秦檜。
礙于宋朝不殺文臣的祖訓，秦檜以胡銓「狂妄兇悖，鼓眾劫持」的罪名將其除名，并下令將胡銓貶黜押送到昭州（今廣西平樂）管制。
在戶部尚書李彌遜、侍御史鄭剛中等大臣的多方勸阻和營救下，秦檜迫于公論，不得已才將胡銓貶放到廣州去監管鹽倉。
由于對胡銓恨之入骨，此后，秦檜又下令將胡銓貶放到新州（今廣東新興），接著又貶放到儋州（今海南儋州）。
即便如此，秦檜仍不解恨，他在家中的一德格天閣中，特地寫上了趙鼎、李光、胡銓三名主戰派官員的名字，必欲除之而后快。
但即使歷經磨難，胡銓仍然不改初心。
秦檜死后，胡銓有幸得到宋孝宗啟用。
臨死前，他跟子孫們囑咐說，抗金大業不可遺忘，他即使死了，也將化身「為厲鬼以殺賊，死亦不忘」！
與胡銓幸運善終相比，力主抗戰、曾經擔任宰相的趙鼎則被秦檜迫害致死。
由于主張抗戰，趙鼎先被秦檜下令貶放到福建漳州，然后再貶至廣東潮州，最后又被貶到吉陽軍（今海南三亞）。
盡管屢遭貶黜，趙鼎還是向宋高宗上表說，自己光復故土的決心始終不改，「白首何歸，悵余生之無幾；丹心未泯，誓九死以不移」。
秦檜看到后恨恨地說：「這老頭還是這麼倔強。」
為了不連累家人，趙鼎決定絕食，臨終前他對家人說：「秦檜一定要殺我。我死了，你們沒有憂患，不然，禍及一家。」
最終絕食而死。
對于秦檜打擊主戰派的種種作為，宋高宗睜一只眼閉一只眼。
因為議和，正是他所要的結果，在歷經靖康之變后的顛沛流離，他內心懷著深深的恐懼，對于光復故土早已拋到腦后，只希望能早日議和安生、偷度余年。
他需要秦檜這麼一個打手和擋箭牌。
在此情況下，秦檜越發肆無忌憚，甚至不惜出賣忠臣良將以求討好金人。
當時，南宋使節宇文虛中出使金國，試圖請回宋徽宗和宋欽宗。
金人當然不肯，宇文虛中說，自己奉命來迎回二圣，如今二帝既然不能南歸，他也不能回去。
金人于是將他扣留不回，此后，金人看重宇文虛中的氣節和才華，將其升遷至禮部尚書、封河內郡開國公。
但宇文虛中始終心懷故國，一直不斷向南宋通風報信。
為了杜絕宇文虛中的念想，金人又向南宋提出索取宇文虛中的家屬。
宇文虛中于是托人轉告秦檜，讓他拒絕金人的要求，還說只要謊稱自己全家在亂世中被賊人所擄就可以了。
但秦檜為了不得罪金人，還是堅持將宇文虛中全家遣送到金國。
當時，宇文虛中家人懇求秦檜允許為宇文家族在南宋留一個火種，讓宇文虛中的兒子宇文師瑗留在南宋，秦檜都無情拒絕。
盡管如此，宇文虛中在金朝時，仍然時時以蠟丸向南宋密告金人的動向。
為了報效祖國，宋高宗紹興十六年（1146），他聯合七十多名有志之士試圖劫殺金熙宗，并在事前密書通告南宋朝廷，希望南宋進行策應。
沒想到秦檜不僅扣下密書不報，相反還向金人告密，以致宇文虛中全家一百多口人慘遭金人屠殺滅門。
為了維持議和局面，秦檜無所不用其極。
而他和宋高宗接下來的目標，則是一干為大宋拋頭顱灑熱血的抗金名將。
