2019-06-02 06:00聯合報 吳一忠

 
住家附近有間素食館，我經常前去光顧。老闆對佛法很有興趣，碰上曾就讀佛學院和宗教研究所的我，兩人見面時不免探究法義，可說是思想契合的朋友。

素食館原本只供應麵食，後來兼賣自助餐，法令規定必須具備證照，老闆只得參加補習應考，請我掌廚代班。一個月後他考取丙級證照，我也結束了這段「越俎代庖」的日子。

他很嚮往僧人的生活，常引用順治皇帝的出家詩自勉：「黃金白玉非為貴，唯有袈裟披最難。」但放不下年幼子女，想等到孩子長大成人，經濟不虞匱乏，再「剃除鬚髮，正信出家，虔修梵行」。

為了盡早實現願望，他將重心放在事業。由於他待人誠懇，價格便宜，生意蒸蒸日上，陸續購置三棟房子。長子結婚成家後，他終於放下罣礙，將店面交給下一代，在取得家人同意後，毅然圓頂受戒。

十多年後他返回故居，特地打電話給我，告知常住寺院和法號，並提到我幫忙照顧素食館，讓他能安心考取證照，也是成就他出家的助緣之一。

回首初見面時，他早就透露想出家的念頭，如今只是因緣成熟了。至此以後，從互道「師兄」到尊稱他「師父」，兩人成了方外之交；沒想到善念助人，竟然促成這段殊勝因緣，真是不可思議。