三、清貧如洗，坎坷行旅

廣欽老和尚生於清光緒十八年（西元一八九二年）陰曆十月二十六日。原是福建漳洲惠安人，本姓吳，家裡赤貧如洗。三、四歲時，家裡為老大娶妻沒銀兩，將師賣到晉江泉州李氏人家。李家務農，在山坡上種些水果維生，日子勉強過得去。養父母由於膝下猶虛，待他如同己生。師幼時體弱多病，養父母憂心如焚，為保平安，依當時習俗，在養母娘家附近觀音亭許願，將師送與觀音菩薩當契子。此舉，為師與佛菩薩種下深緣厚願；而師亦本宿慧根，養母茹素，於七歲時，亦自願素食，不曾動搖。

一九○○年，師九歲，不幸，養母別世；過二年，養父也跟著走了。短短的時間，由於無常的摧折，師頓失依怙，舉目無親，幼弱無力，孤零零的一個人，不知如何歸趣？俟養父母喪事辦妥，遠門親戚遂為師安排到南洋謀生。先在店裡為人掃地、煮飯，做雜役傭工維持生活。年紀稍長，身體漸強，力氣較足，轉而與人結隊上山墾林伐木，雖然辛苦，賺錢較多，也較自由。一日，大家照往昔時間散工，正準備搭乘「輕便推車」下山；師不知怎的，一直覺得這班車不安全，他直覺地警惕同事不要搭乘，大家急於回家，只當他是胡言亂語。沒料到，這部推車果然出事，翻落山谷，人皆以為奇。師雖在山上做苦力，依然我食我素；此事過後，同事都半開玩笑地勸他：「你既然如此堅定地吃素，又能料事如神，何不回泉州老家修道去！」他們雖是戲言，可是，師卻如夢初醒，想起養父母正當壯年，說死就死，以後自己遲早要走上這條路，何必繞著圈子走路呢？於是束裝返鄉，決志出離。