民國二十二年，司馬中原在中國的江蘇省淮陰縣出生，當地的鄉土誌裡頭，記載著這麼一段故事，他一出生就能夠說話，而且她對家人說，她原本是一名童養媳，因為犯錯被婆婆責罵，結果她就上吊輕生，當時家族不相信，還派人去查訪，才發現真有其事，他帶著前世記憶出生，也成為了轟動一時的鄉野傳奇。
司馬中原透露自己是個記得前世的人，生下來就會講話，第一句話就說：「手怎麼變小了」，還說這可是歷史上有記載的，他表示，三歲的時候，大約民國二、三十年，日本人剛打東北，有一天要睡覺時，父親帶他去看「陰兵」，那是一處亂葬崗，司馬中原回想當時的情景說上面通通都是「人」，還一隊一隊走著，即使是亡魂也都要奮起抗日。
第一次遇到司馬中原，就向他求證他的前世這件事，我本來期待的是司馬一笑了之，不想他竟說馮馮所言非假，他的前世是一個上吊自盡的農村少婦，他一生下來，就會說話，把他的家人嚇壞了，要灌他糞便或黑狗血什麼的，他怕了，才再不敢多言。
司馬中原寫他的前世記憶：「從小我的記憶力很好，一、二歲時家裡發生的一些事情，譬如睡在搖籃裡看見母親幫氣喘病的父親打針，自己如何被鵝群趕著學走路的樣子……，依稀都還記得，有時腦中會出現一些奇怪的畫面，像是青樓女子的相貌，地獄受苦的情景，我告訴父母，父母總以為我是小孩子胡思亂想、愛講話。
六歲那年，篤信一貫道（當時稱為鴨蛋教）的外婆帶我到神壇，讓我參加一種開天眼的儀式，歃右中指血滲酒，寫符咒燒化，從此，上輩子縱橫交錯，無法連貫的記憶終於串連起來，成為歷歷清晰的前世影像。
我的前生是一位女眾，身著鳳仙裝，喜歡聽歌仔戲，但不知是屬於哪一年代，因從小家境不好，只好到一戶有錢人家裡當廚娘，因頗具姿色，竟被又老又醜的老爺強暴，後來就到青樓賣笑，青樓的老闆夫婦及身邊的ㄚ環對我非常好，當時我很年輕，利用美色騙了很多人，也被很多人騙過，最後被一個小白臉騙得床頭金盡，人財兩失，心中生起了很強烈的瞋心和痛苦，終於難以忍受這種苦，最後，心有未甘地在自己的房間投繯自盡。
之後，我所看到的片斷景像是：我走在一個偌大的、灰濛濛的衢道上，男女老少，到處都是，但個個面無表情，只感覺有一股吸力，直往人群走去，走了一陣子來到岔路口，每個人的臉色都顯得凝重不悅，卻又各自走上彷彿早就安排好的那一條路，我和一群人一起走到一個又濕又冷，架有獨木橋的山谷邊，惡臭及血腥味，陣陣撲鼻，哀號遍野。
很多人從灰暗且濕滑的橋面摔了下去，我不想走，卻不由自主的踩了上去，走不遠即滑落，掉入山谷。那是一條極為寬廣的深谷，沒有邊，也沒有崖，谷裡面充滿了五顏六色、大大小小，帶有利刺的蛇，那些蛇多到無法計算，隨後我發覺谷中有很多人，卻看不到他們的頭，因為每個人都跟我一樣迅速地沉沒在蛇群裡，那些蛇不斷攻擊我，如泥鰍穿豆腐般不停地在我體內穿梭，礸骨穿筋、血流不止，我的身體猶如被炸彈轟開來一樣，覺得非常非常的痛苦，稍後皮肉馬上又復合，一次又一次的重覆如此無邊的巨苦，此時，我才知道原來自己已經死了，這裡就是地獄。
我一心只想離開山谷及被蛇群攻擊的痛苦，隱約中我聽到很多人在痛苦的哀嚎，聲音非常的微弱。好不容易，很用力地，我終於離開了那個山谷，到達了崖邊，但是到達崖邊並沒有因此而結束地獄道的苦。
爬離山谷後，我赫然看見一尊神像，比一般人高大，著黑灰色道袍，相貌極為莊嚴，不似世間的神祇，祂未曾開口，卻以心靈感應交談的方式，無任何語言、性別及時間的概念，祂讓我知道：我不信神佛、不尊重父母、撒謊、欺騙、從事青樓賣笑、不道德的職業，並利用美色騙害某位男子致死，因此也被人騙的種種錯誤，所以才會來這個地方受苦。同時祂也指出：我接受處罰完後，一定要修行。這時候我仍然沒有任何反悔的心，只覺得自己沒有錯，別人也是如此騙我，置我於死地，讓我受盡含恨上吊及被蛇噬咬的痛苦，心中仍然充滿怨恨，漸漸地神祇消失了。
神祇離開之後，我被皮膚蠟黃似癆病的鬼差，趕著登上一座高山，路面顛簸崎嶇，絆倒時方見各式各樣像鑽子、刀子、錐子等尖銳的器具突然從地面冒出來，大大小小，不一而足，不管我走到哪裡，只要一跌倒，這些利器瞬間像劍砧由下往上直直的將全身戳裂刺穿，頓時血迸肉裂，血流不止，肉體隨即又復合，極大的痛苦也不斷的產生，前仆後繼，未曾停歇，這些和廣論所說的利刃道沒什麼兩樣，我感覺我在裡邊待了很久、很久，到現在回想起來，仍然會覺得這些苦一直一直不斷的在我身上重現。
越過高山後，我一個人被推進很大的石磨裡，找不到空隙躲藏，又怕被碾軋，只好不停的在石磨裡面跑，肌膚一寸一寸地被消磨殆盡後又復原，只聽到鬼哭聲啾啾不已。
接下來，又被反綁在燒熱的赤銅柱上，焦味四溢，皮肉與神識模糊至每一寸肌膚銷爛方盡。
接著又被綁在大銅柱上，鬼差以尖鉤狀的利刃拔出舌根，直到舌根拉斷為止。
隨後我又被丟進熱油鍋，我的身體像炸豬皮似的不斷地膨脹，好像是一顆炸彈，隨時都會爆炸，當炸開時，那種痛苦，不但極苦而且瞬間身體又回復了，只要頭一出鍋面，即被鬼差用棒子壓回油鍋繼續炸，就這樣不斷的重覆那種極端的痛苦。
從油鍋出來以後，我與一群人一起搓泥丸，像在做勞作，有人因土太乾搓不成形，有的大，有的小，形狀、數量個個不一，完成後丟入各自的葫蘆瓶裡，因未曾進食，每個人又累又餓，走到像賑災區的地方，交出葫蘆瓶後，獲得一碗又香又熱的白色濃湯。或許是宿生某種的因緣，此時，我覺得事有蹊蹺而未食用。
隨即我被引至某執法者前，此人濃眉大眼，不怒而威，他同樣以心靈交談方式告訴我：將要去受輪迴並投胎為女生。並囑咐我千萬不要再欺騙人，要多做善事，多修行，語畢，我心不平的向執法者申訴一大堆所受的苦，我要當男生好報復及不甘願當女生的理由，此人很詫異為何我還記得這些事，最後仍然叫我去排隊，同時發給每人一張有顏色的號碼牌。我發到的是紅牌子，拿到牌子後，各自到所屬的色牌門前排隊等候投胎。
此時，我聽到旁邊的差役正在交談：紅色是女生，藍色是男生，綠色是鴨子，紫色……，代表各種不同的生物或動物。我不願當女生，所以趁隔壁隊伍有人不注意，搶走對方的藍牌，把紅牌丟給他，鬼差追趕過來，我飛快地跑到藍色的門跳下去。
驚魂甫定，我走進有很多房子的地區，當時是黑夜，有的房子門口有點燈，有的沒有，我拿著像是密碼的號碼牌對好門號，走了進去，投胎成今世的男眾。
在今世，念專科時，交往的第一任女友即是前世讓我投繯自盡的小白臉，初見面，兩人即感覺非常熟稔，彷彿已認識很久。漸漸地，前世彼此的影像愈來愈清晰，最後因為父母親反對，而且自己亦不願再續前緣而分手，我卻沒有存報復之心。
前世青樓的老闆夫婦即是今生的父母，而被我誘騙害死的男子，就是我今生的妻子。初識時，感覺很熟悉但不投緣，因為前世就不愛她，至今內心對她亦常無由來的生嫌惡心，所以，她總是懷著怨氣對待我，並對我家人非常疏離，兩人常常用冷戰相互折磨，雖然我賺了很多財富給她，但她從沒滿足過。前世有位常幫我打抱不平的男子，是我今生很要好的朋友。
學「廣論」之後，我了知這一切無非是業因果所使，我檢視自己，之所以會得這種果報，全是由於貪著金錢及執取情愛，其實在這輩子，仍然常常會現起這樣的習性。這一生只要有錢賺，我會不計任何手段去獲得，正因為執取心強，雖然賺了很多錢，心裡依然不滿足且苦不堪言。與第一任的女友雖已分手並各自婚嫁，至今內心還是無法忘懷，仍深愛著她。由於是上吊死的，所以我不敢穿有領子的衣服，很怕那種喉嚨的苦重新再現。又因為當過廚娘，所以我的廚藝及女紅也不錯。曾受熱油鍋煎炸之苦，所以特別怕熱不怕冷。這輩子只要看到轉動的石磨，會心生恐懼並起雞皮疙瘩。前世的一些習性一直都沒有消失。
回顧這段痛苦的記憶時，我從僅出現過一次的神祇及執法者的指示中獲得了一些指引~我明白做人一定要講信用，不要騙人，不要肆意去傷害別人，做違背良心的事。我也了解到，人是無法作主的，一切由業來決定，所以不要有瞋恨心，害我的人也不是故意要來害我。透過這些示現，我只希望能懺悔以往的過錯，祈請師長及諸佛菩薩的庇佑，讓我能消除罪障，除了謹記這個教訓，不要再種地獄因外，並希望讓後人能引以為鑒！」
