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我阿難隨從佛陀見聞過這麼一件事︰那是佛陀遊化到波羅奈國時，有一千二百五十位大比丘及眾菩薩們隨行、恭敬圍繞聽法。

 
那時候，有五百位孩童，他們彼此之間心意相通，無論出外踏青或遊戲，天天都結伴同行，他們行動一致就像是身心相連一般；即使大夥兒只是一天沒見面，都會感覺好像隔了上百天那麼久；彼此之間相互敬重，感情好得不得了。有一天，他們一起在江邊的沙灘上遊戲玩耍，用沙子來堆築佛塔寺廟，每位小朋友都爭相告訴其它的小朋友說︰“欸！大家快來看，我的佛塔堆築得好好喲！我來教大家，快來照我的方法做！”不大一會兒功夫，一座座小佛塔便拔地而起。

這五百位孩童，雖然個個都很有善心，可是命中註定此世應得薄福之報。當時在遠處的山區，突然下起了傾盆大雨，雨水彙集入江，江水突然暴漲，水勢兇猛，越過江岸，把那五百位正在江邊遊戲的孩童沖走並且都淹死了。眾人見到這種景像，沒有不感歎惋惜的，每個人心中都憐憫的說︰“可憐喲﹗可憐喲﹗”那五百位幼童的父母，更是個個悲痛萬分，放聲大哭，不能自已。想要為孩子安葬，卻找不著屍首，心中更是悲苦淒涼到了極點。

當時有很多人幫忙四處奔走，但卻一點辦法也沒有，眾比丘們很詳細的把發生的事情稟告佛陀。佛陀告訴眾比丘說︰“你們都能預知這件事的宿命因緣嗎？大家去呼喚這些孩童的父母，並先告訴他們說︰‘不要驚慌害怕！’這些孩童五百世的宿命都應當受如此短命的果報，但如今他們都已往生到兜率天了，而且都一同發菩提心，奉行菩薩行了。”

於是佛陀展現不可思議的威神之力，散放出無量光明，讓五百孩童的父母都能看見已往生兜率天中的孩子。接著佛陀便召喚遠在兜率天的這五百位孩童前來，祂們便都立刻到來，並且先在虛空中散花供佛，再下來向佛陀頂禮。很虔誠的把身心性命歸依於佛陀，並向佛陀稟告︰“弟子等蒙受世尊的慈恩，雖然失去了身命，卻都能往生兜率天，覲見當來下生彌勒尊佛，當來下生彌勒尊佛很慈悲地施予恩澤開示，教化我們種種不足之處。”佛陀聽了之後說︰“太好了﹗你們都能及早的審查思量，了知佛世尊的無上功德，並能興立塔寺來供養佛，因此緣故才能往生天上。如今既已出生於兜率天，親見當來下生彌勒尊佛，應當恭敬的請問領受佛法的教誨。”佛陀為祂們演說佛法後，個個都非常歡喜，成就了不會再退失轉變的修行功德。

 
然後，祂們各自稟告父母說︰

“您們不要為我悲傷啊﹗每個人都依自己往昔所造的善惡業因緣而受報，是沒有辦法刹那耽擱停留的，所以要努力精進地修學佛法才是。人在三界中，就如同被繩索捆綁、關在監獄的囚犯一樣，如果能夠悟道出離世間系縛，才能獲得真正自在之所由。只有將身心性命歸依於三寶，才能從三流（業流、煩惱流、苦流）中解脫，唯有發起菩薩的大願心，修學佛法親證實相，上求佛道究竟解脫、下化眾生拔濟拯溺，這樣的行佛菩提道才是可長可久之道啊！世間的種種煩惱時時驅使著我們，使我們流轉三界，就如同在大海中游泳一般，隨時都有遭到滅頂的危險，但自己如果肯努力精進的修學佛法，就能度過解脫於欲流、有流、無明流、見流等四瀆纏繞，進而出離生死輪回的大海，到達究竟解脫的涅槃彼岸。”

 
(原文:“勿複愁憂﹗人各有命，不可稽留，努力精進，以法自修。人在三界，猶如系囚，得道度世，乃得自由。歸命三寶，脫於三流，發菩薩心，乃得長久，遊四使水，度脫四瀆。”)

祂們的父母聽了這些話之後，都聽從祂們的教導，也都發起修學佛法的菩提心。接著這五百天子向佛陀行最恭敬的頭面接足禮、繞佛三匝之後，禮敬世尊後告退，便然隱沒不見，返回兜率天去了。大家聽了佛陀的說法開示之後，個個都非常的歡喜。

 經文出自：阿含部 · 佛說生經五卷佛說五百幼童經

 西晉三藏竺法護譯