靈意法師年輕時，有一日受虛老囑託，和往常一樣下山為常住辦事。那時，他是虛雲老和尚身邊跑外事最得力的侍者，師父們都稱他為「飛毛腿」。

這天，他徒步走了一百多里山路，回來很晚了。他又餓又累地回到雲居山，剛進山門就聽到打熄燈板了。連忙趕到茅棚見虛雲老和尚，把取回的東西，辦好的事情一一交待虛老後，就邊頂禮邊說，「老和尚慈悲！弟子業障深重，生死未明，想明天進禪堂隨大眾師坐香用功，辦事您還是另找人吧。」

虛雲老和尚慈悲地開示說：「了生死和辦事情有什麼分別呢？你要發菩提心，斷除妄想，行住坐臥，把持正念，久而久之，生死不了而了。未成佛道，先結人緣。你發心為常住辦事，成就大眾，功德無量。若真為生死用功，外面就是一個大禪堂！」

數十年如一日，靈意法師謹遵師囑，為了芸芸眾生而精進不息，日夜穿梭在「世間」這個無相的大禪堂中。