唐玄宗天寶年間，朝政腐敗，各地節度使擁兵自重。天寶14年（755年）十一月初八[1]，三道節度使安祿山15萬大兵反于漁陽[2] 。安氏死後，其部將史思明成為叛軍首領，故稱「安史之亂」。755年十二月十三，安祿山攻下洛陽後，於次年正月初一在洛陽自稱大燕皇帝。

756年六月初九，安祿山攻克陝西潼關，稍事修整，開始陸續開過潼關，向長安進犯。六月十二，唐王室帶著幾個皇室近親和重臣倉皇逃往四川，十四日馬嵬之變，殺楊貴妃兄妹四人。次日，在百姓苦苦跪求下，玄宗傳位於太子，命太子留下平叛。太子李亨極不情願地留下來，但不受皇位，玄宗隨即逃往四川。

七月十二日，為振奮民心，李亨在大臣5次勸諫下，在武靈稱帝，為肅宗，改元至德，尊玄宗為太上皇。

安祿山叛軍所到之處，婦女財物搶掠一光，男丁抓去服苦役，老人、兒童被砍死。安祿山稱帝不久雙目失明，757年正月，被其子安慶緒所殺。
叛軍殘暴激起百姓強烈的反抗。757年九月，郭子儀等克復長安，十月一舉收復洛陽。759年三月，安祿山的部將、先降唐後再反的史思明，率兵解了安慶緒的鄴城之圍，然後殺安慶緒，回范陽自立為大燕皇帝。九月，史思明再占洛陽。761年三月，史朝義殺其父史思明，而後稱帝。

國務院財政部會計司長（度支郎中）兼中央監察官（侍御史）楊國忠，能精確的揣摩李隆基的心意，對李隆基喜愛什麼和厭惡什麼，瞭如指掌，然後百般迎合，李隆基對這位善解人意的貴妃楊玉環的族兄，大為欣賞，而楊國忠更用種種方法壓榨人民，為李隆基聚斂金錢，供他揮霍，於是獲得快速升遷，就在本年（七四八），他兼任的機關首長，超過十五個。不久，李隆基再擢升他當御前監督官（給事中），兼副總監察官（御史中丞），專門處理國務院財政部事務（專判度支事）；所受的恩寵，與日俱增。

　　
楊國忠（楊釗）一身竟兼那麼多機關首長，教人頭昏目眩。四年後的七五二年，他終於當上宰相，兼職更多達四十餘個。可以考察的有：

最高監察官（御史大夫）、
主管全國財政事務（判度支）、
暫代皇家庫藏部長（權知太府卿事）、
蜀郡（四川省成都市）郡政府政務秘書長（長史）、
劍南戰區（總部設蜀郡【四川省成都市】）副司令長官（節度副大使）、
戰區後勤補給副總監（支度副大使）、
戰區屯墾副總監（營田副大使）、
劍南道（首府蜀郡【四川省成都市】）
巡察綏靖特使（採訪處置使）、
山南西道（首府漢中【陝西省漢中市】）巡察綏靖特使（採訪處置使）、
兩京（首都長安及東都洛陽）皇家庫藏部倉庫財務官（太府出納監倉）、
祭祀管理總監（祠祭使）、
木炭供應總監（木炭使）、
宮內市場管理總監（宮市使）、
長春宮管理總監（長春宮使）、
九成宮管理總監（九成宮使）、
關內道（首府設首都長安）巡察綏靖特使（採訪處置使）、
京畿（關中【陝西省中部】）巡察綏靖特使（採訪處置使）、
國務院文官部長（吏部尚書）、
皇家編譯院研究官（集賢殿學士）、
皇家宗教署研究官（崇玄館學士）、
國史館長（修國史）、
太清宮管理總監（太清宮使）、
紫微宮管理總監（紫微宮使）、
全國田賦差役總監（管當租庸）、
中央造幣廠總監（鑄錢使）、

.................................................................................等等。

　　
從這一連串官銜中，發現中國雖大，卻人才已盡，只剩下楊國忠一個寶貝，他是如此的能幹，遠近兼控，大小通吃，性質完全不同的工作，都非他不行，唐王朝政府如果沒有楊國忠，就無法執行公務。問題是，任何時代，人才都不會枯竭，當政府頭目感到人才枯竭，少數人非大肆卡位、猛兼其差不可之時，也就是人才大量倒流到反抗陣營，準備隨時顛覆政府之日。用來觀察治亂，屢試不爽。

當初，二任帝李世民，喜愛皇子晉王李治，不使他搬出皇宮；豫王李旦，因是武照的小兒子，也不搬出皇宮，直到被封皇嗣，再封相王，才出宮居住。六任帝李顯在位時，皇子譙王李重福，不受寵愛，貶到外州；溫王李重茂，已十七歲，仍住深宮。

李隆基登極稱帝，在苑城旁邊興築「十王院」，命皇子集中居住，由宦官負責管理，皇子們不再出宮，雖然設有王府，任命官屬，甚至兼任地方政府首長，但完全不能問事，唯一的工作是，當皇帝讀書時，進宮陪讀。至於王府官員，不過每年元旦，前來報名請安，問候身體健康。而地方政府官員，連報名請安也都不准。

後來，孫兒們越來越多，李隆基命再興築百孫院。太子也不住東宮，常住老爹遊玩的其他宮院。

李隆基以親王的身份，發動流血政變，奪取政權，內心深處，一直恐懼有別的親王比著葫蘆畫大瓢。所以對皇兄、皇弟，以及皇子們，防範至為嚴厲，不讓他們跟文武百官接觸，而採取隔離看管手段，像養豬一樣，把他們養在龐大的豬窩裡，他們越孤單，李隆基認為自己的寶座就越安全。

問題是，皇族勢力太強，固然危險（如晉王朝），皇族勢力太弱，也同樣危險（如曹魏帝國），李隆基更把皇族圈在一起，不讓他們面對社會，結果大家都成了白癡，不過提供軍閥權臣屠殺時一種便利。

專制政權本身就是一個建立在刀口上的制度，毛病百出，只作枝節的改進，沒有裨益。

第二天，天剛泛白，李隆基上馬，跟貴妃楊玉環姐妹、皇子、王妃、公主、皇孫、楊國忠，以及親近的宦官、宮女，悄悄溜出延秋門（宮城西門），向西逃亡。凡在宮外的王妃、公主、皇孫，全被拋棄。凌晨，文武百官有人進宮朝見，到了宮門，仍聽到深宮傳出報時的滴漏聲音，禁衛儀仗隊排列兩旁，跟往常一樣肅穆森嚴；一會功夫，宮門打開，宮女宦官爭先恐後衝出來，亂成一團，宮內宮外，天翻地覆，都不知道皇帝哪裡去了。於是親王、公爵、官員、平民，像炸裂了的碎石塊似的，向四面八方奔走逃命；而山野小民則爭著衝進皇宮和高官貴爵的家裡，或偷或搶，奪取金銀珠寶，有的更騎著小毛驢，奔上金鑾寶殿。

當李隆基下詔親征之日，也正是他決定腳底抹油、拔腿開溜之時。搖尾系統總是灌輸小民一種思想：英明領袖集誠信、智慧於一身，永遠正確，永遠不背棄他的部下和人民；他從不欺騙，從不說謊；所作的承諾，無不一一履行。五千年歷史和五千年的政治舞台，可以證明：誰要是相信這些鬼話，誰就注定的要痛哭到肝腸寸斷。

這是中國人的悲哀，希望二十一世紀之後，再沒有這種悲哀。

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七五七年，唐政府準備向叛軍首領、自稱燕帝的安祿山，發動反攻，唐軍集結完畢，皇家資政（侍謀軍國）李泌，建議派遣安西戰區特遣兵團跟西域（新疆省及中亞東部）各國的部眾，依照彭原對策（參考去年【七五六】十二月），沿著西北邊塞，向東北進擊，自媯川郡（河北省懷來縣）、密雲郡（北京市密雲縣），南下奪取范陽郡（北京市）。唐帝（十任肅宗）李亨說：「而今，大軍已經到齊，捐稅物資也都運來，正應該趁著銳利的士氣，直搗盜賊的心臟，不這樣做，反而行軍數千華里，遠到東北邊塞，先奪取范陽郡（北京市），豈不是繞得太遠！」李泌回答說：「用我們現有的軍隊，直接攻擊兩京（洛陽與長安），當然可以攻克。問題是，盜賊勢將轉弱為強，我們反而會再陷困境，不是謀求和平安寧的長程謀略。」李亨說：「為什麼？」李泌說：「我們所仗恃的主力，都是西北邊防軍和各蠻族部落軍，能夠忍耐寒冷，卻不能忍耐炎熱。如果趁他們剛來時的一股銳氣，攻擊安祿山已經疲憊的軍隊，一定可以戰勝。然而，兩京（洛陽與長安）的氣候，已經轉暖，盜賊一定收拾殘兵敗將，逃回他們的北方巢穴。關東（潼關以東）地帶更是炎熱，邊防軍及蠻族部眾因不能適應，必然遭受到無法克服的困難，渴望早日班師，歸心一動，就不可挽留。盜賊休養士卒，餵飽戰馬，等到政府軍撤退，定會再度南下，戰爭可能沒完沒了。不如先派他們到寒冷地帶，掃蕩盜賊的巢穴，盜賊既無家可回，就可以徹底剷除。」李亨說：「我急切的盼望收復京師（首都長安），迎接太上皇（李隆基）回來奉養，不可能實行你的計畫。」

一個人一旦心有所蔽，便兩目全盲。高瞻遠矚的大謀略、大戰略，往往被一撮小人物眼前的一點芝麻大的利益破壞，歷史上著名的隆中、彭原二大對策之先後失敗，原因在此。李亨所以急於進入長安，只不過為了他的皇帝寶座得來勉強，必須建立克復京師之類的蓋世奇功，才能保住，否則，皇兄皇弟多如過江之鯽，萬一半途殺出一個程咬金，後悔已來不及。至於奉養老爹，不過是一句套餐式的激情話而已，激情話成事固然不足，但用來堵別人的嘴，卻綽綽有餘。