此主題相關圖片如下：
此主題相關圖片如下：
西域，從最初的發生就是一個宏大的概念。
它是在中原與草原即西漢與匈奴的長期戰略對峙中出現的「第三方」。匈奴冒頓單于在公元前176年給漢文帝寫信，告訴漢朝匈奴已經打敗月氏，包括樓蘭、烏孫二十六國。也就是從這個時候開始，漢朝知道了在匈奴以西的區域，存在著月氏和西域各國的，這對於漢朝而言是重大無比的。
漢朝從此知道，原來中原之名「西戎」的方向，還有很多具體內容，並具有一定的戰略空間價值。這件事到了漢武帝時，尤其要對匈奴發動戰略進攻時，這個經驗證的信息的重要性才顯示出來，直接導致了張騫出使西域，激活了兩千年的絲綢之路。
在最初中原與草原的互動關係中，西域承擔著一個不可或缺的角色，這就是利益攸關的第三方，漢朝與匈奴後來形成漫長的戰略對峙，而同樣漫長的前線由東到西，一直延伸到今中亞地區，由於戰略重心不斷西移，雙方對西域的爭奪也不可避免地展開了。西域的戰略地位由此獲得極大提升。
自此之後，草原民族想要強大，必然爭奪西域，而中原要對抗草原，也必須爭取西域。但隨著中原對西域諸國的了解，慢慢發現西域跟「逐水草而居」的行動之國並不一樣，它們也有著「城郭之國」，綠洲上的國家靠農業立國，於是，在中原的文化觀念中，西域可以發展跟中原更緊密的關係，對於中國而言，基於經濟類型和文化的親緣關係，這已經不再是單純的安全保障問題，而是中原西向發展問題。
縱觀歷史，我們能夠很清晰地看到中原政權發展的戰略展開順序，首先是中原逐鹿，建立統一政權，獲得政治獨立，這是一切戰略得以實施的基礎。其次是經營北方草原，以獲得外部的安全保證。（歷史上對中原政權形成事實威脅的力量，都來自北方草原。）
三是西域，目標是長期安全，且符合中國的發展方向。從西漢的經驗看，「斷匈奴右臂」（指西域）越徹底，時間越長久，中原越安全。
此主題相關圖片如下：
這個展開順序是很重要的，因為後來的歷史時期，這個順序不斷再次打開，成為中國發展的一種時空定律。
漢武帝反擊匈奴，是漢朝的重大發展步驟，設立河西四郡，打通絲綢之路，經營西域等等，都是漢朝國君發展的具體成功。漢匈戰爭雖然讓一代人付出慘烈代價，但這種代價換來的是中國發展方向和未來國家版圖的奠定。
東漢與西域的關係，因為有西漢的基礎，班超的英雄故事才流傳百世。魏晉南北朝時期，中原陷入分裂，但中國西部政權與西域的關係反而更加緊密，西域各國幾乎無不參與到中原各個政權的縱橫捭闔之中。
隋唐時代，幾乎再次上演秦漢時期的戲碼。先是隋朝統一，壓制突厥，隋末動亂，則為突厥壯大提供了條件。當時北方的政治勢力，無不與突厥緊密配合，甚至稱臣。山西北部的劉武周、陝西北部的梁師都、連竇建德和李淵，都是如此。
中原統一是首要目標，對於北方草原的問題，不得不讓步妥協。但是，唐朝解決草原問題要比西漢來得更早。到了貞觀四年（630）唐太宗就完成了對東突厥的戰爭，九年完成了對吐谷渾的戰爭，十四年開進西域，在貞觀年就完成了對西域的統一。
速度加快了，但是解決問題的基本步驟是一樣的，即中原、草原和西域，順序不變。後來的清朝，是中原政權經營西域的第三個高峰時期，其實施步驟基本也是如此，先統一中原，再續戰草原，然後順序推進西域。
這樣一來，西域在中國歷史發展的藍圖上，地位就十分清楚了。西域的經營成功，一定是王朝發展時期的盛世，具有標誌性的意義。唐太宗在自我評價時，對於成功統一西域，能夠與漢武帝同功而感到滿意。康雍乾三朝號稱清朝盛世，經營西域的成功就是他們最值得自豪的重要內容。
不僅如此，當中原把西域問題提上日程的時候，已經證明政治家的雄心、王朝的發展勢頭以及國家的綜合能力進入全面上升階段。舉凡中國古代的各個朝代，如果西域成功經營這個主題缺失，理所當然地不能言及盛世。
如今，再回過來看，中國之所謂的西域，廣義上指的就是絲綢之路，寬泛一點說就是中國之外的世界，而中國的發展與世界溝通是大勢所趨，這個戰略順序就變得別無選擇了。
中國通過西域與其他重要文明中心接觸、往來，分享文明成果。沒有西域，在當時就相當於中國脫離了與世界的接觸，世界一體化的進程就會遭遇挫折。這就是西域的重要性，是中原王朝對外發展跳不過去的重心。
中國西域的擴張極限在哪裡
http://www.ifuun.com/a2017592127278/
此主題相關圖片如下：
此主題相關圖片如下：
此主題相關圖片如下：
此主題相關圖片如下：
