美中關係近期因貿易、武漢肺炎疫情、港版國安法、南海爭議，關係越趨惡化，而兩國日前互相強關閉領事館，顯示美中逐漸轉向新冷戰兩強對立的態度；BBC引述專家意見，認為甚至有可能由冷轉熱，進而導致兩國真的開戰，而最有可能爆發首波衝突的地點反而不是南海區域，專家指出「真正的危險在台灣」，因為中國國家主席習近平企圖在第3個任期內完成統一台灣，想把台灣當成核潛艇基地與美國對抗。

報導提到，自武漢肺炎疫情全球大流行以來，美中官方層面正式的談判與接觸相當缺乏，雙方就武漢肺炎病毒起源爭論不休，而事態在美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）發表的反共演說而進入新的轉捩點，從口水戰升級為新冷戰。蓬佩奧指出美國過去歷任總統皆採取對華接觸政策，期望能讓中國經濟社會及政治方面都更加開放，但很顯然地效果不彰。他更強調說：「如果自由世界不改變共產主義中國，共產主義中國就會改變我們。」

該演講結束後，隨即美國限時關閉中國駐休士頓總領館，而中國政府也關閉美國駐成都總領館作為反制。蓬佩奧也宣布，中國宣稱對南海大部分地區擁有主權的說法「完全非法」，這是美國首次就南海主權爭議攤牌美方態度，讓不少觀察者認為美中已然進入新冷戰時期。甚至擔憂可能演變成「熱戰」。BBC引述知名中國問題專家傅高義（Ezra Feivel Vogel）的說法，他近日接受中國官媒《環球時報》訪問，強調美中的確可能發生衝突，南海及台海局勢令他憂心，而第一次世界大戰正是因一件區域事件，波及全球大國。

報導再引述中國獨立政治學者吳強論述指出，美中近期一來一往的衝突與矛盾，都是為了在疫情大流行和經濟衰退的情勢中，挽救各自的政權。對於外界盛傳美中可能因南海問題起衝突，吳強認為，南海不排除發生小規模武裝衝突，但「真正的危險在台灣」，因為中國以民族復興為目標，習近平打算在第3個任期完成對台統一，與此同時更想方設法消除香港的一國兩制。而北京當局設想奪下台灣後，才能解決海南島需要大量海空掩護核潛艇的需求，把台灣做為核潛艇基地，才有助於和美國抗衡，因此美中關係越緊張，中國越急著奪下台灣。