唐太宗李世民是中國歷史上一位傑出皇帝，他28歲平定天下，文治武功，在位期間政治清明，任用賢臣，為開創大唐盛世奠定了良好基礎。
但是家家有本難念的經，這樣的一代英主，家裡也為了繼承人的問題大為頭疼。
嫡長子誕生
武德二年（619年）秦王妃長孫氏，就是後來的長孫皇后，為李世民生下嫡長子李承乾（619年―645年1月5日)，這時候李世民還是秦王。就是這位嫡長子為李世民帶來無盡的煩惱。
根據史書記載，這位皇子生於太極宮承乾殿，故以此殿為名，取名李承乾，字高明。有人認為"承乾"二字雖為宮室之名，然而用作人名時卻有著無比深意，承乾，承繼皇業，總領乾坤之意。是以"承乾"一名當為唐高祖李淵為這個皇孫親賜。
精心培養，冊立太子
秦王有了這位嫡長子，十分喜愛，而且也一直很受重視，公元620年(武德三年)，(尚在襁褓中的)李承乾被封為恆山王。
李承乾5歲封中山王。而李世民平定王世充後，將陸德明與孔穎達兩位儒學大師任命為秦王府十八學士，令他們教導李承乾儒學經典。
這裡可見，李世民對自己這個兒子非常喜歡，精心培養，寄託厚望。
李世民即位後，將年僅8歲的李承乾冊立為太子。這位太子承乾也很聰明，太宗非常喜歡他。
唐太宗為培養太子的政治才能，下詔令讓承乾上朝聽訟，並給予一些權利來裁決政事。而這時候的李承乾不過12歲。
有一次，李承乾生病，從來不信佛也不信道的唐太宗，卻請了道士秦英來為兒子祈福；等承乾病癒後，唐太宗又召度三千人出家，並特地修建了西華觀和普光寺。還將獄中的囚犯減免了罪行，以此為兒子祈福。
因為兒子承乾多病，唐太宗為了不讓他太辛苦，特別准許他不用多讀書，只要和孔穎達評說古事即可。
李承乾也比較爭氣，並沒藉機放縱自己，更加展示出了經國安邦的卓越才能，有一次唐太宗讓他試寫治國之策，結果他很快就完成了一篇，內容很有價值，唐太宗看了非常得意，向侍臣們炫耀說:「先論刑獄為重，深得經邦之要也。」
唐太宗還擔心承乾"生長深宮，百姓艱難，都不聞見"，於是對太子身邊的人于志寧、杜正倫等人說:「你們輔導太子，平常應該為他講述百姓生活在民間的種種艱苦。……每當看到他有做得不對的地方，應該勇敢直諫，使他能有所獲益。」而李承乾亦十分好學，不僅令孔穎達撰《孝經章句》，還讓顏師古注班固《漢書》解釋詳明，完稿後又鄭重上表，唐太宗對此大加讚賞。
李承乾16歲娶秘書丞蘇亶長女蘇氏為太子妃，唐太宗為此大宴群臣。
唐高祖李淵病逝，居喪期間，唐太宗下詔令太子監國權知軍國大事，而李承乾"頗識大體""頗能聽斷"，幹得相當出色。
可見，李世民作為一個皇帝兼父親對太子的培養非常到位，精心，他和每個老父親一樣希望兒子成為一代英主。而這個時候，父子二人是相得益彰，默契之至。
