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焰口法會之緣起
據《救拔餓鬼陀羅尼經》中記載，一日，釋迦尊者在迦毗羅衛國的僧伽藍所，正在為諸比丘和諸大菩薩以及無數大眾說法。這時，阿難尊者獨居於林中的寂靜處修禪定，到了三更之後，觀音大士化作了一位餓鬼的樣子，形容枯槁，面貌醜陋，頭髮散亂，腹大如山，咽喉如針縫一樣細小，面部上不停地噴火，來到阿難面前。阿難見到後，大吃一驚，詢問是什麼原因變成這樣的。餓鬼告訴阿難說，他的名字叫做面然，他現在這個樣子是因為他生前居心慳吝，貪婪並且不知足，所以死後墮入到餓鬼道中，變成這種身形，並且遭受種種痛苦。並告訴阿難說，你在三天之後命當終結，也將會生在餓鬼道中。阿難一聽，大驚失色，急忙到世尊處哀求救度。佛陀於是為他說《焰口經》，囑咐阿難按此經中所說施食之法去做，便能施飽食於恆河沙數的餓鬼和諸天仙等，不但不會墮落到餓鬼道，而且能夠延年益壽，諸鬼神也會常來護持，遇事吉祥。

佛曾對阿難說

焰口是觀音菩薩的化身。施放焰口，能令餓鬼得度，也是對亡者追薦，於生者納福的佛事之一。除了施捨食物，以解除餓鬼的飢虛之外，最重要的是眾善信恭請法師為他們說法、皈依、授戒，令其具足正見，不再造罪受苦，以祈早日脫離苦趣，成就菩提。

瑜伽焰口
功德利益

❶即使少許功德，即可令多劫祖先、父母、親眷得到飲食之樂。
❷皈依、受戒、聽經聞法可令群靈心開意解，深種善根。減輕痛苦煩惱罪業。
❸可乘借經咒功德，僧眾念誦功德及佈施功德轉生人、天善道。
❹可令眾姓門中冤親債主，故往歷代宗親、墮胎嬰靈，和往昔有意或無意所殺害的一切生靈亡靈，皆得三寶佛力加持和攝受，聞法開悟，信願念佛，往生西方極樂世界。
❺可令群靈與眾姓功德齋主化解無始劫以來無量怨緣轉生無上菩提善緣，更令群靈得經咒加持發菩提心，感恩並護持眾姓功德齋主出入平安、消災延壽、諸事順意、六時吉祥。

放焰口做什麼？

放 焰 口
系根據《救拔焰口餓鬼陀羅尼經》而舉行的一種施食餓鬼之法事。該法會以餓鬼道眾生為主要施食對象；施放焰口，則餓鬼皆得超度。亦為對亡者追薦的佛事之一。

放焰口超度的鬼道眾生分為三種

❶在生之時，做了很多善事，若投為鬼，便成福德大力的多財鬼，一般人所信的城隍及土地等神祗，即屬於此類的鬼神。

❷在生時做的善事不多，若投為鬼，便成薄福少力的少財鬼，一般所信的鬼，多半就是此類。

❸在生時慳貪吝嗇，一毛不拔，專佔他人的便宜，若投為鬼，便成無福無力的餓鬼，一般人所說的孤魂野鬼之中，即有餓鬼，這一類鬼的食量極大，喉管卻極細，有了食物也難以果腹，何況由於業報的關係，它們很難見到食物，縱然得到了可口的食物，進口之時，卻又變成了臭穢的膿血，所以它們常受餓火中燒，烈焰從口而出，故名「焰口」。

佛陀慈悲，說了好多種神咒，例如淨業障真言，變食真言，開咽喉真言等。凡是依法誦持這些真言神咒之時，被召請前來的餓鬼們，就可仗佛的神通願力而飽餐一頓，飽餐之後，再為它們宣揚佛法，勸他們歸依佛法僧三寶，為它們傳授三昧耶密戒，永脫鬼道的苦惱，這就是放焰口的作用和目的。

因此，放焰口對於鬼道來說，等於是無限制的放賑，所以又叫做「施食」。如果你的亡者親友，並未墮落於餓鬼道中，放焰口就相同於代他們做了放賑濟苦的功德，所以也是有用的。