〔記者羅添斌/台北報導〕110年度國防預算編列3668億元,相關項目即將在本月底送入立院,在眾所矚目的M109A6自走砲丶MQ-9B無人機等對美軍購案之外,其實還有一項重要的購案已經在悄悄的進行中,國防部已動支15.1億台幣的經費,由美國為台灣空軍現役的6架E-2K預警機進行系統升級,完成之後將達到美軍現役航空母艦E-2D艦載預警機同等級性能,這項計畫將使得中國解放軍自傲的殲20匿蹤戰機,在台灣E-2D預警機的監控下將無所遁形。
軍方官員今天證實,我國空軍現役的6架E-2K預警機,將分批送回美國進行系統升級,總金額為15億1116萬元,平均一架的升級經費為2億5186萬元,金額看似很高,但這次的系統升級相當划算,而且是升級到美軍現役E-2D艦載預警機的性能等級,為E-2D AHE(Advanced Hawkeye)級別,目前包括福特號丶雷根號等美國各航空母艦的主力艦載預警機,就是E-2D AHE(Advanced Hawkeye)。
官員指出,我國是在今年1月10日丶大選投票日前夕,由我駐美軍事代表團與美國在台協會共同簽署協議,以「E-2K型機技術支援服務」為計畫名稱,委請美方為台灣的E-2K預警機進行系統升級,履約日期就是自簽約日起算,預計到113年9月30日完成。
E-2D AHE(Advanced Hawkeye)與我國現役E-2K預警機最大的不同,在於機載的圓盤狀雷達更換爲AN/APY-9雷達,雷達的探測及掃描範圍大增,550里範圍內的飛行器丶350公里範圍內巡防艦大小的船艦,都在掌握範圍之內,美國海軍都稱此款雷達就是「反匿蹤戰機的祕密武器」,並認為E-2D AHE(Advanced Hawkeye)有能力抓的到共軍殲20丶殲31等匿蹤戰機。
據了解,1架全新生產的E-2D AHE(Advanced Hawkeye)價格十分昂貴,曾有美方人員估算,全新的E-2D AHE價格約等於4架F35戰機的生產成本,美方也向生產廠商下訂單,日本則是在2017年開始向美國下訂單,台灣此次則是以現役預警機進行性能與系統升級,可說是相當划算。