三國時期，人才輩出，尤其是謀士，例如蜀國的諸葛亮，吳國的周瑜，魏國的司馬懿都是赫赫有名。其中，最為人所熟悉的三國謀士，自然就是諸葛亮，他的羽扇綸巾，空城計，草船借箭均膾炙人口，而「鞠躬盡瘁，死而後已」也成為諸葛亮一生的寫照。另外，曹魏陣營中的郭嘉也是不可小覷的謀士。只不過由於郭嘉英年早逝，人們對郭嘉的熟悉程度不如諸葛亮。
根據史籍記載，當同齡人都在玩耍的時候，郭嘉已在思考自己未來人生的道路，他預測以後，朝廷必將會發生動盪。由於這樣的想法，讓郭嘉在早年時期就不斷的結交朋友，其中有不少都是英雄好漢，這些人大部分在三國時期都有所建樹。郭嘉並在21時加入了當時中原霸主袁紹的帳下。

只不過郭嘉的建議，並沒有被袁紹採取，這樣的情況下，郭嘉受到了冷落。郭嘉就覺得袁紹這個人不是一個好主公，就離開了他，整整他6年他都無所事事。後來的郭嘉遇到了曹操，由此一來，郭嘉遇到了明主，此後的郭嘉追隨曹操。在曹操陣營中，郭嘉不斷的建功立業，為曹操立下了汗馬功勞。

追隨曹操之後，郭嘉給曹操帶來了一個又一個計策，而這些計策非常有用，往往都是一針見血，直取要害，不像別的謀士，提出來的計策，特別的拖拉。郭嘉幫助曹操建功立業，因此郭嘉也成為了曹操的軍師祭酒。也就是曹操的謀士。

很多人都知道，如果郭嘉不死的話，當時住在臥龍的諸葛亮，就不會出山，諸葛亮要是不出山的話，也就沒有了以後的蜀漢王朝，因此當時流傳的一句話：「郭嘉不死，臥龍不出」。

其實，這句話還有下半句，也就是「臥龍若出，必興塚虎」，這裡的塚虎指的就是司馬懿。因為這句話是有原因的，因為郭嘉英年早逝後，那就必須要選擇一個優秀的人才可以替補他，那思前想後，只有手下的司馬懿可以替補。讓司馬懿登上了之前郭嘉的位置，而且司馬懿的野心逐漸增大，最終司馬家族成為曹魏真真正正的掌權者。「臥龍若出，必興塚虎」的原意就是，自從諸葛亮下山之後，司馬懿的事業是如日中天，最終三國歸晉。