楚成，結婚多年無子，楚成平素對神明虔誠，早晚恭敬禮拜。有一天晚上，妻子夢見神明示說：『你丈夫十分誠心敬我，我已向上天請求，賜給你一個兒子。』妻子又問：『我丈夫可會中舉？』神明回答：『只要再勤力行善積德，將來可得功名。』

睡醒後，妻子將昨夜所夢，詳細告知丈夫，楚成聽後欣喜萬分。從此行善更勤力，讀書更勤奮，期望早生貴子，金榜高中。

不料，有一天晚上，與朋友飲酒猜拳，酒後餘興未盡，在友人慫恿之下，到妓院嫖娼。當晚，妻子夢中見神明怒斥：『你丈夫不珍重自愛，竟然在外飲酒嫖妓，自損陰德，污穢觸怒了天神，不但今後無子，而且受譴責除功名。』第二天楚成回家，妻子逼問丈夫昨晚所乾何事，楚成如實相告，妻子聞知丈夫昨晚確實飲酒宿娼，頓時傷心欲絕，昏倒於地。楚成見狀，慌忙救醒妻子，妻子醒後，將昨夜夢中神明怒責經過告訴丈夫，楚成聽後悔恨莫及，一失足成千古恨，從此夫妻愁悵不已，終生貧窮潦倒，沒有子嗣。

後人有詩嘆曰：

誠神賜子復歸無，為進青樓德行虧；

子降石麟名金馬，身榮子貴付東流。

古人說：

『後功可以補前過，前功不可補後過。』

又說：

『終身行善，一時德虧，猶如經年打柴一日燒皆化為無。』

孟子說：

『富貴不能淫、貧賤不能移、威武不能屈，此之所謂大丈夫。』