毛遂，戰國時期趙國人，此人就是家喻戶曉的典故「毛遂自薦」的主人公，毛遂的人生既光榮又尷尬，毛遂隨平原君出使楚國，成功勸說楚國出兵救趙，使趙國轉危為安，毛遂也因此事脫穎而出，深得趙王賞識，達到人生事業的巔峰。然而，毛遂最終的結局卻不光彩，這是怎麼回事呢 ?

戰國時，秦軍在長平一線，大勝趙軍。秦軍主將白起，領兵乘勝追擊，包圍了趙國都城邯鄲。 大敵當前，趙國形勢萬分危急。平原君趙勝，奉趙王之命，去楚國求兵解圍。平原君把門客召集起來，挑選20個文武全才的門客一起去。經過挑選，最後還缺一個人。門下有一個叫毛遂的人走上前來，向平原君自我推薦說：「聽說先生將要到楚國去簽訂『合縱』盟約，約定與門客二十人一同前往，而且不到外邊去尋找。可是還少一個人，希望先生就以毛遂湊足人數出發吧！」平原君說：「先生來到趙勝門下幾年了？」毛遂說：「三年了。」平原君說：「賢能的人處在世界上，就好比錐子處在囊中，它的尖梢立即就要顯現出來。如今，處在趙勝的門下已經三年了，左右的人們對你沒有稱道，趙勝也沒聽到贊語，這是因為先生沒有什麼才能的緣故。所以先生不能一道前往，請留下！」毛遂說：「我不過今天才請求進到囊中罷了。要是我早就處在囊中的話，就會像錐子那樣，整個鋒芒都會露出來，不僅是尖梢露出來而已。」平原君終於帶毛遂一道前往。

到了楚國，楚王只接見平原君一個人。兩人坐在殿上，從早晨談到中午，還沒有結果。毛遂大步跨上台階，遠遠地大聲叫起來：「出兵的事，非利即害，非害即利，簡單而又明白，為何議而不決？」楚王非常惱火，問平原君：「此人是誰？」平原君答道：「此人名叫毛遂，乃是我的門客！」楚王喝道：「趕緊退下！我和你主人說話，你來幹嗎？」毛遂見楚王發怒，不但不退下，反而又走上幾個台階。他手按寶劍，說：「如今十步之內，大王性命在我手中！」楚王見毛遂那麼勇敢，沒有再呵斥他，就聽毛遂講話。毛遂就把出兵援趙有利楚國的道理，作了精闢的分析。毛遂的一番話，說得楚王心悅誠服，答應馬上出兵。不幾天，楚、魏等國聯合出兵援趙。秦軍撤退了。平原君回趙後，待毛遂為上賓。他很感嘆地說：「毛先生一至楚，楚王就不敢小看趙國。」

經歷之前的大功，毛遂被趙王封為大夫，生活過得很如意。但第二年，燕國就趁趙國大戰方停之機，派遣大將攻打趙國。趙國派誰掛帥出征以御強敵呢？趙王想起了敢於自薦的毛遂，欲提拔毛遂為帥，統兵御燕。

聽到趙王任命自己掛帥出征，毛遂急忙入宮，向趙王請辭。

毛遂說：「並非臣怕死，實在是小臣德薄能低，不堪重任。要是做一個馬前卒，小臣還可以擔任，但是做一個統率千軍萬馬的將軍，實在不行啊。」毛遂接著強調：「寸有所長，尺有所短。靠寸之舌我當仁不讓，仗尺利劍實非我能，豈敢以家國安危來試驗我之不才之處！」

可是，無論毛遂如何請求，趙王就是不答應。於是，毛遂只能率軍出征。就算是毛遂身先士卒，殫精竭慮，最後這支部隊還是被燕軍打得落花流水，幾乎全軍覆沒。遭遇慘敗，毛遂自覺沒臉回到邯鄲，於是避開眾人，在山林里拔劍自刎。

這就是「毛遂自刎」的故事。那麼毛遂的悲劇是如何引起的呢？是槍打出頭鳥嗎？不是，毛遂的死不是在於自薦上，而是在於自己的「一時之能」。

在一般人看來，只要你有了一能，便想當然地想到一通百通，一能百能，上知天文，下知地理，中曉人和，明陰陽，懂八卦，曉奇門，知遁甲，運籌帷幄之中，決勝千里之外。無所不能，無所不通。

毛遂有自知之明，知道自己不是將才帥才，奈何君主沒有認識到毛遂只是個外交人才，而非統帥千軍的將才。而君命難違，毛遂勉強上陣，結果不出毛遂自己所料，結果兵敗自刎。留下了一個可惜可嘆的故事。

現如今，很多人動不動就是毛遂自薦，可一但到了任上呢，又有幾人能真正發揮出自己的優勢特長呢？

他們只知有毛遂自薦，卻不知有毛遂自慚，這顯然是不夠的。