懺悔的意義和利益
眾生在六道中，經過無量劫來的生死輪迴，多少都曾為了個人的利益，被貪瞋痴三毒所蔽障，做了傷害眾生的事。甚至為貪圖口腹殺生害命，結下了許多的冤仇。因果通三世，既然造了欠眾生的因，因緣成熟必嚐討報之果。這就是所謂的『冤親債主』討報！這對眾生又會有怎樣的影響？可能會造成眾生在生活中，遇到許多的阻礙和不順遂。使得身心皆受痛苦煎熬，不得清靜與自在。對於一個修行人而言，可能造成在聖道的解脫路上，遇到瓶頸而產生障礙，甚至起了退轉的心念。地藏菩薩在『占察善惡業報經』中，為眾生慈悲開示云：『善男子！若未來世諸眾生等，欲求度脫生老病死，始學發心修習禪定，無相智慧者，應當先觀宿世所作惡業多少及以輕重。若惡業多厚者，不得即學禪定智慧，應當先修懺悔之法。所以者何？此人宿習惡心猛利故，於今現在必多造惡，毀犯重禁；以犯重禁故，若不懺悔令其清淨而修禪定智慧者，則多有障礙，不能剋獲，或失心錯亂，或外邪所惱，或納受邪法，增長惡見，是故當先修懺悔法。』身處末法時期的眾生，業障重而福薄者，更應當勤修懺悔法。透過真誠懺悔的力量，反省過去乃至今日，曾經所犯下的過錯。惟願十方諸佛加護愍念，仰仗佛力加持來滌除罪障。也要對冤親債主真誠懺悔求祈原諒，多造功德迴向，亦需為冤親債主報名法會超拔，能令其在法會中聽經聞法而開悟，必能解冤釋仇。
眾生若缺乏正確的觀念與知見，可能連自己當下已經在造惡業，卻還渾然不知不覺，常此以往累積的惡業力量，是必難以較計酬量，因此『八正道』對眾生在觀照自身，身口意三業是否清淨、不違因果而言，顯得格外的重要。所謂「正道」者，走向正確的道路，達到究竟解脫的境界，故八正道亦稱八聖道。何謂：『八正道』？第一是『正見』：正確的知見和思想觀念。瞭解宇宙人生的真理，明白因緣果報、緣起性空和眾生皆有佛性等道理，遠離唯神、唯物等錯誤的見解，改正偏執的思想及迷惑顛倒，即稱為正見。例如世間法中，五戒、十善是正見，具足此正見，人生有了正確的準則與方向，方不致為世間形形色色的五欲之樂所迷惑。出世法中，當下這念心與菩提心、涅槃心、無為心相應，即是正見。修行最重要的就是要有正見，以正見為前導，其餘的正道即能現前，是故正見列於八正道之首。第二是「正思惟」：凡有所思，皆無邪曲徧頗。一般人的思惟，雜念妄想紛飛，由妄想發動身、口、意，而造作種種業因；若聽聞『四聖諦』：無常、苦、空、無我及中道實相等道理，即將過去不正確的思想觀念轉為淨念，今後所思所念，皆離一切惡法、邪執。若能導正思惟，如此意業自然清淨。第三是『正語』: 正直、清淨的言語，遠離口四過，大妄語、戲論及誹謗正法等口業之過失。如此則口業清淨，一切言語無有過失，必能獲得大眾的信賴與肯定。第四是『正業』：日常生活中，所作所為皆是正當、清淨，乃至梵行清淨，不染三毒；身不造殺生、偷盜、邪淫，口不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語，意不起貪、瞋、癡，一切行為舉止，皆是清淨無邪染、自利利他。第五是『正命』：「命」指賴以活命的生計，「正命」即是從事正當的職業，凡是不違背法律、道德標準的生計，就是正當的職業。在佛法上而言，標準則更為嚴謹，不但應為正當的職業，而且還要從事清淨、不違因果的職業。譬如：從事漁業等殺生行業，雖是合乎法律的正當職業，但是從因果的角度上而言，捕漁是殺生的工作，是違反因果的事業，所以不屬於清淨的職業；又如酒廊、舞廳、菸酒等，即使為合法之營利事業，雖合乎法律但違反因果，會令眾生墮落而斷送法身慧命，固屬於不清淨的職業。若能不違反法律、不違背因果，符合正當與清淨，並且遠離五種邪命，就是正命。第六是『正精進』：勤修戒、定、慧、六波羅蜜，志向菩提、涅槃，稱為正精進。第七是『正念』：心不散亂，意不顛倒，即為正念。正念有事有理；於事上，只起善念不起惡念，所起的念頭皆是善念，是正念；於理上，修一切善，卻不執一切善，由有念歸於無念，無念即是究竟正念。第八是『正定』：心達到寂滅境界，即是正定。寂就是不動，滅就是斷盡煩惱。不僅心寂靜不動，還要了了分明、清清楚楚，就是正定。所以，正定即是寂照之意；寂就是定，照就是慧，寂照一如、定慧等持，當下這念心就是正定，就是菩提、涅槃。眾生若能依持八正道修行，可以淨化靈性和思想觀念及行為，導邪為正，遠離偏頗邪曲，轉凡愚成聖智，超凡入聖進而達到寂滅、涅槃的境界。
眾生在身口意的一切行為，會產生不同的業因，不論是善因或惡因，這些業因在未來因緣成熟，現起各自的善惡業報，這種種的業報自作必須自受。有時惡業所引起的障礙，如同地藏經中所云：『業力甚大，能敵須彌，能深巨海，能障聖道。是故眾生莫輕小惡，以為無罪，死後有報，纖毫受之。』這些惡報的業力，會成為眾生在日常生活中，以及修行路上的障礙。唯有真誠的懺悔來滌除和淨化，祈求佛菩薩加持，讓我們有能力能度過現前的障礙。否則過去所造的惡業力量之大，能夠障礙眾生，令眾生在修行解脫路上，不能如法修行，或者失去信心而退轉道心。因此眾生應當籍由真誠懺悔，並透過修行來覺察和反省過錯，善加守護自己的身口意，觀照自身的起心動念，以及行為的造作是否不違背法律和因果。這樣必能清淨身口意，進而斷除改正不再犯錯，才是真正的懺悔。假如懺悔後卻又一直犯下同樣的過錯，這樣的懺悔就失去意義。畢竟眾生六道輪迴生死至今，都曾因為貪瞋痴慢疑生起無明，在身口意上犯了過錯，重點在於反省過錯、勇於承擔、知錯能改、不再累犯。並且透過修行來導正錯誤的思想觀念和行為造作，方是根本究竟的解脫之法。
