詩曰：
荷池狎婢已堪憎 況復姑前堅不承
悔未多時仍故態 病中索命極該應
浙 江杭州，有一個秀才。拜蔣一亭先生學有關刑學知識。小有才氣，但放蕩不羈。丙午年，蔣一亭先生應邀就任上海咸雲崖觀察使的幕僚（秘書）。這位杭州秀才參加 秋試以後，前去道台署拜謁蔣先生，拿出他考試時作的文章給大家看，頗覺得意。恰好，署中有一降神請仙者，降乩說是夏○如先生臨壇。書生就叩問自己的功名前 途。只見沙盤上大書：「前程頗為遠大，可惜被所造口業和淫業折除盡了。趕快改正品行，還能夠延長壽命。否則冤鬼將來索債，還希望什麼科考功名！」秀才笑著 說：「仙人怎麼說這種沒來由的胡話！既然提到冤鬼，請問是什麼因緣？」
乩筆又寫道：「你一定要上明此事嗎？十年前荷池洗硯的事，你還記得嗎？」秀才臉色一 下子變得蒼白了，叩頭默默祈禱。乩筆又寫道：「冥司已申報文昌宮，革除你的功名，減少你的壽命，故而預先告訴你。如果從此以後努力懺悔以前的罪過，還有一 點挽回餘地。若只向神明祈禱，仍無濟於事！」大家看到杭秀才面色如灰，乩筆停後，就問他仙人所說的事。秀才內心很憂傷懊悔，說：「勾引婦女的惡行，對不起 人鬼兩道，太感愧疚。現在我鄭重向大家坦白，希望有志之人，以我為戒吧！」
原 先，杭生住在姑媽家讀書。姑媽有一名非常美麗的婢女，杭生想勾引她，沒有機會。夏季的一天，杭生拿了硯臺去荷花池涮洗，正好此婢也來荷池採摘荷花。書生見 四周無人，就對她調笑，她也不嚴厲拒絕，於是兩人就到池畔小亭中發生了關係。自此以後，只要有機會，就幽會，致使她懷了孕。到了年底，老師停館，杭生也回 家了。到了新年，杭生前去姑媽家拜年，姑媽留他住下。夜靜以後，那位婢女忽然前來，對杭生說：「幸蒙你的厚愛，月事不來已近三個月了。你要一直愛我，能為 你長期鋪被褶床，就是你給我的恩惠了。如果你要嫌棄我，我也不敢埋怨你。但請你快找點藥來，以免這事敗露，我就感激不盡了！」杭生安慰她說：「我已經把實 情告訴了母親，會來向姑媽討你的。我一定不作負心的事。你不要太著急！」
婢女哭著道了謝。當晚又把她留在房裏過夜，她也不知道杭生根本無意娶她。杭生回家 以後，就把此事拋在了腦後，也不再來姑媽家了。婢女日夜翅首懸望，竟毫無消息！不久肚子大了，被姑母察覺，受不住狠打，吐露了實情。姑母素來很愛杭生，馬 上派人把他叫來，準備把婢女嫁給他。杭生堅決不承認這事，而且說：「這淫婢不知是和誰淫亂，還反而污蔑我！」一摔袖子竟然回家走了。
姑媽相信了杭生的話， 又狠狠地打了她。她有口難辯，晚上上吊自殺了。杭生也不以為意。不料被仙人揭發了他的陰私。他向大家 發露此事，是想藉此自我懺悔！大家都規勸他改惡從善，再請高僧為婢超度，杭生點頭答應下來，從此自傲之氣有所收斂。但是未出一月，又是舊病復萌，妄言綺 語，尋花訪柳，把仙人的警示置之不顧了！第二年得暴病，大吐血而死。看護他的人都看見一女子披頭散髮站在床前，大概就是那位婢女前來索命的吧！
坐 花主人點睛：「可惜呀！這杭生因為做下這一段荷花池邊偷情行淫之事，便被削去了祿籍、革除功名，把遠大的前程盡喪在這因妄言和縱欲而生的惡業中，真是糊塗 顛倒之至了！既然因貪戀美色而亂了那女子貞節，二人又纏綿不已，卻又為什麼如此無情無義呢？那女子只為遮掩這段醜事而於靜夜來求藥物，卻又為什麼再向她發 下違逆良心的諾言，以至於終將這弱女子的最後一絲希望化為空穀絕響！這不等於把自己一下推到了卑劣至極的地步嗎！甚至，當那小女子因醜事敗露，受不住鞭打 而說出實話，姑母也被迫成全了他倆的姻緣之時，卻竟還為貪圖清白之名，反咬女子污蔑自己，把過失盡推於這弱女子身上！這已不僅僅是棄信背義的問題了，簡直 就等於在用刀殺她了！可憐啊，原來像杭生這種人的良心早已是死掉了， 哪裡用得上鬼神再來殺他呢！」
