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1914年12月25日，第一次世界大戰已經持續數個月的廝殺。曾經血流成河、屍橫遍野的西線法國戰場上出現了奇異的一幕：戰線兩側，筋疲力盡的同盟國和協約國士兵不約而同地放下武器、爬出各自的戰壕，他們走到被稱為「無人區」的死亡區域，開始慶祝節日、互相交換禮品，甚至進行足球比賽。這就是著名的1914年聖誕節停戰事件，殘酷的戰爭中閃耀著人性光芒的一段插曲。
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此主題相關圖片如下：1914年聖誕節停戰期間，一名德軍士兵正在為英軍士兵點燃香菸
1914年7月28日，塞拉耶佛一聲槍響之後，人類歷史上最殘忍的一場戰爭——第一次世界大戰正式開始。隨著戰事的發展，協約國和同盟國在西歐遼闊的戰場上修築了交錯縱橫的戰壕網絡，從北海一直綿延到瑞士邊境。雙方部隊在這些戰壕之間進行你來我往的廝殺，戰鬥很快陷入了膠著狀態。
戰事進入12月，西線戰鬥的雙方都陷入精疲力竭的狀態，而聖誕節這個西方傳統的節日也一天天在臨近。雙方的士兵都渴求在聖誕節當天停戰，享受一下短暫的和平。或許是感知到了戰場上士兵們的祈求，1914年12月7日，身在梵蒂岡的教皇本篤十五世向交戰各國政府呼籲在聖誕節當天停戰。他懇求：「至少在天使詠唱之夜，讓槍炮聲停下來。」不過，身居高位的政治家們一口回絕了這個建議。
12月24日，協約國以及同盟國在這天都沒有發動大型攻勢，雙方的士兵也蜷縮在戰壕之中，準備度過這個艱苦而寒冷的聖誕節。對節日的嚮往、對和平的渴望開始在士兵的內心深處萌動。
平安夜悄無聲息地降臨，一輪上弦月靜靜映照，結滿霜凍的戰場一片潔白。德軍士兵首先違抗了戰爭時期的禁令，開始用蠟燭、打火機、手電筒裝飾戰壕，並且開始合唱《平安夜》。戰線另一邊，英軍士兵雖然聽不懂德文，但是很快認出了歌曲的旋律，於是便用英語跟著唱了起來。一時間，雙方的歌聲開始在戰線上蔓延開來。第五倫敦步槍旅的格雷厄姆·威廉士在後來回憶起當時的情景：
德國人首先唱起了聖誕歌，接下來我們就會唱一首英文的。當我們唱起《齊來崇拜歌》時，他們認出了調子，開始唱起拉丁文版本的《齊來崇拜歌》。在當時我想：「好吧，這的確是非同尋常的經歷——戰場上的敵對雙方都在唱同一首讚歌！」
戰壕內，交戰雙方度過了一個不同尋常的平安夜，而更加讓人難忘的經歷正在等著他們。
第二天早上，協約國和同盟國雙方戰線上，一塊塊告示牌不約而同地豎立而起，寫著「聖誕節快樂！」「你不開槍，我也不開槍」「自己活著，也給別人一條生路」。在雙方士兵眼中，這意味著非官方停戰正式開始。漫長的西線戰線上，槍炮聲頓時沉寂下來。一名軍官描述：「在習慣了萬炮轟鳴的戰場生活之後，沉默下來的戰場讓人倍感特別。小鳥從四面八方飛來了，而我們平時幾乎都看不見鳥類。」隨後，雙方的士兵紛紛走出戰壕，高舉雙手站在無人區上，示意對方前來交換禮物。
此主題相關圖片如下：齊刷刷地站在無人區中合照的英德雙方士兵，這張照片日後刊登在1915年的《每日鏡報》上
最具有代表性的例子發生在法國北部的弗雷蘭吉安地區——英軍皇家威爾斯燧發槍團和德軍第134薩克森擲彈兵團的停火事件。在聖誕節當天，一名第134團士兵沒有攜帶任何武器，勇敢地高舉雙手走到了無人區，示意對面的英軍上前交換禮物。隨後，一名英軍士兵不顧戰友的勸阻，跑上前去，接受了對方贈予的一盒雪茄。目睹了這一幕，英軍士兵開始三三兩兩地爬出戰壕，向著昔日的敵人走去。於是乎，英國指揮官克利夫頓·斯托克維爾上尉嘗試與對方的指揮官建立聯繫，請求停戰。
此主題相關圖片如下：促成皇家威爾斯燧發槍團和德軍第134薩克森擲彈兵團停戰的兩位軍官——克利夫頓·斯托克維爾上尉和馬克西米利安·馮·辛納男爵
此時，在德軍戰線負責指揮工作的是馬克西米利安·馮·辛納男爵。他受到斯托克維爾上尉的邀請，走到無人區中協商停戰事宜。經過一輪交談之後，雙方同意將停火延長到當天午夜。同時，根據停火協議，134團的德軍官兵搬來了3桶啤酒，與英軍士兵一起分享。隨後，這兩名軍官也互相交換了禮物——葡萄乾布丁，並且互相敬酒。在他們面前，德國士兵和英軍士兵開始在無人區中展開足球比賽，雙方都在這場球賽中踢得筋疲力盡。
此主題相關圖片如下：此主題相關圖片如下：在無人區的空地上進行球賽的英德雙方士兵
這種神奇的足球比賽在戰線上好幾個地方都有出現，比如說在比利時的維爾姆海姆村，德軍的133薩克遜步兵團士兵就在無人區跟對面英軍的第六柴郡團進行了一場足球賽。一名叫做厄尼·威廉士的英軍士兵是這樣回憶起當年的情況的：
我們戰線所處的無人區與其他無人區有一定區別，這裡並沒有被大炮的炮彈洗禮過，所以不存在巨大的坑坑窪窪。德國人提供了足球，我們在地上踢來踢去，這裡沒有裁判，沒有計分板，只有一群人在踢球。
不過，德軍第133薩克遜步兵團的喬納斯·尼曼中尉的回憶則有所不同：
突然間，一個湯米（德國人對英國人的稱呼）拿出了一個足球，並且踢了起來，這很快便發展成了一場球賽。我們以帽子上的徽標為記號，分成兩隊。最終，弗里茨（德國人）擊敗了湯米，總比分是3比2。
不少參加了當年無人區球賽的士兵站出來說出了自己的經歷
在進行足球賽的同時，其他戰線上的雙方士兵也開始在無人區互相交換聖誕禮物。日後的著名反戰漫畫家、當時還是一名英軍中尉的布魯斯·班斯法瑟回憶道：
我絕對忘不掉這次聖誕節！………雙方開始走出戰壕交換禮物。這時我看到了一位應該是中尉軍銜的德國軍官，他衣服上那漂亮的紐扣一下子點燃了我收藏家的心。我表示對他的紐扣很有興趣，隨後便拿起電線剪，靈巧地剪下了一顆他的紐扣。作為交換，我給了他自己衣服上的兩顆紐扣……後來，我還看到了一位英軍機槍手充當了業餘理髮師，給德國人剪頭髮，當需要修剪後腦勺的頭髮時，德國人跪了下來，以便機槍手更好地操作剪刀！
班斯法瑟日後在自己漫畫作品中，描述在聖誕節停戰時自己與德軍軍官交換紐扣的經歷
不僅只有班斯法瑟才擁有如此獨特的回憶，日後的作家亨利·威廉姆森在當時還是倫敦步槍旅的一名士兵，他在給母親的信中寫道：
親愛的媽媽，現在是上午11點，而我在戰壕旁邊，旁邊是煮飯的火爐。我嘴裡含著的菸斗裡面有瑪麗公主送來的禮物：一管菸草。當然，你會以為是自己人送的，那你就大錯特錯了！我是從一個德國人那弄到的，而那個德國人也不是俘虜或者已經被我打死了，而是活生生的德國士兵。他從戰壕里走出來，在開闊地上跟我握了握手，並且交換了禮物。這就發生在聖誕節那天，我的親身經歷，神奇吧！
不過，並不是所有人都對停戰持贊同態度，由於文化風俗差異，有的協約國士兵就不懂得何為聖誕節，印度人就是一個例子。另外，一些部隊也反對休戰，比如說當時損失嚴重的第二近衛擲彈兵團就沒有放下武器，當德國人高舉雙手走出戰壕，並且大叫「聖誕快樂」時，近衛擲彈兵團的士兵的回應則是一發發子彈。另外，一個不知名的參謀也做了類似的記錄：「德國人試圖走過來與我們聯歡，我們的士兵馬上開始射擊，這是他們唯一一種應得的休戰待遇。」
與此同時，日後的大獨裁者、當時還是下士傳令兵的阿道夫·希特勒也持反對態度，他嚴重看不慣德軍同僚們的做法，大罵道：「這種事情就不應該發生在戰場上，難道你們都沒有德意志的榮譽感了嗎？！」不過，持這種觀點的官兵依然是少數，根據日後統計，1914年的聖誕節中，有將近十萬名協約國和同盟國士兵終止戰事，走出戰壕互相慶祝聖誕節。
隨著前線私自停戰的消息傳出，協約國和同盟國的指揮官無不軒然大怒。英國第二遠征軍司令賀拉斯·史密斯-道倫爵士立刻下令：嚴禁前線將士進行類似與敵軍士兵聯歡的行為。德國方面也嚴禁傳播與敵軍聯歡的消息，甚至新聞報紙不得不重新印刷。1914年之後，雖然小規模的聖誕節停戰時有發生，但是大規模的停戰行為已經不再出現。
殘酷血腥的第一次世界大戰還要繼續三年多的時間。1914年之後，每次聖誕節前夕，雙方炮兵都會接到命令：從平安夜到聖誕節這個期間進行持續炮擊！這等於從根本上扼殺雙方士兵任何停戰的美好願望。
第一次世界大戰落下帷幕後，1914年聖誕節的停戰事件開始被世人所熟知。隨後，眾多的文藝作品以及藝術創作紛紛歌頌了這次停戰事件。比較著名的有法國電影《聖誕快樂》、英國舞台劇及改編電影《噢！多麼可愛的戰爭！》等等作品。
2008年11月11日，在當年皇家威爾斯燧發槍團和第134薩克森擲彈兵團交換禮物的地方——法國弗雷蘭吉安，一場特別的足球賽拉開帷幕。英國皇家威爾斯燧發槍團與德軍371擲彈兵團的士兵們同場競技，重現了1914年聖誕節那場友誼賽。最終，德國隊以2比1的比分勝出，在九十多年之後再次擊敗「湯米」們。
2014年，聖誕節停戰的百年紀念，當年英德兩軍指揮官的後代也來到了弗雷蘭吉安。他們是克利夫頓·斯托克維爾的孫子邁爾·斯托克維爾少校，以及辛納男爵的孫子約阿西姆·馮·辛納上校。在聖誕節停戰的紀念碑前，兩人再一次交換了一百年前的禮物——啤酒和葡萄乾布丁，以紀念兩人先輩為和平所做的努力。時至今日，第一次世界大戰的聖誕節停戰事件，已經成為戰爭史上永不褪色的一頁。它時時刻刻提醒著人們：珍愛和平，銘記戰爭！
此主題相關圖片如下：曾經促成弗雷蘭吉安停戰的指揮官後代，再次回到了長輩交換禮物的地方，進行紀念活動
[此帖子已經被作者於2022/8/29 上午 08:36:32編輯過]
