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公元683年，十二月，唐朝的第三位皇帝李治，在洛陽去世，終年56歲。李治去世后，太子李顯順利即位，史稱唐中宗。
然而李顯即位之後，才過了不到兩個月，便被武則天直接廢黜。此后，武則天改立李旦為皇帝，同時獨掌大權。數年之後，武則天又再次廢帝，自己登基稱帝。
李治的去世，無疑是武則天掌權的開始。從李治去世那一刻起，唐朝就已經進入了武則天的時代。
那麼，作為唐朝的第三位皇帝，李治在位期間，到底做了什麼，才會讓武則天順利掌權？李治去世之前，難道就沒有意識到，武則天有可能會奪權嗎？李治難道就沒有留下過什麼手段，來對武則天進行制衡嗎？
要想說清楚這些問題，我們其實還得從李治登基之初說起。
公元649年，隨著唐太宗李世民去世，李治順利登基，唐朝由此進入了李治的時代。但是，李治登基之後，卻發現自己這個所謂的皇帝，權力其實相當有限。
之所以會出現這樣的原因，是因為李世民生前給他留下的一眾老臣，實在是太強了。這些老臣，很多人都有著開國之功。他們不但曾追隨李世民，南征北戰，掃平天下。後來更是隨同李世民一起，締造了貞觀之治。除此之外，軍方有一大堆貞觀年間留下來的絕世猛將，李家宗室內部，也有一大堆掌握實權的王爺和公主……
有這樣一群人在手底下做事，李治當時的壓力，自然可想而知。如何才能從這些人手里面收權，就成了李治即位之初，最頭疼的問題。
不過好在，面對這些勛貴老臣，李治也有兩個優勢。第一，他是正統太子即位，而且是嫡子，在名分上無懈可擊。第二，李治比較年輕，就算是靠一個‘熬’字，也能熬死這些老臣。等到將來這些老臣死光了，這期間李治再培養足夠的心腹，自然可以順利掌權。
出于這個態度，李治即位之後，一方面開始提拔那些出身寒門的官員，希望他們能夠從這些老臣們手里分權。另一方面，李治也開始全力扶持外戚，希望外戚黨強大之後，能夠幫自己一起爭權。與此同時，李治還盡力保證各方勢力的平衡，穩固自身的皇位。唐朝對外戰爭也基本全部停止，堅決不給老臣黨和軍方建功立業的機會，以免他們將來尾大不掉。
所有的一切，似乎都在李治的控制范圍內。接下來，似乎只要慢慢熬時間，熬死大多數老臣之後，李治自然能夠全面掌權。
但就在這個時候，有兩個意外，先后發生，徹底打亂了李治的布置。
第一個意外，是李治的皇后王氏。
李治的皇后王氏，是李治的原配夫人。早在李治還沒被立為太子的時候，就嫁給了李治。但是，王氏的生育能力似乎有問題，一直沒有子嗣。再加上李治上位之後，又開始逐漸納妃，這更是給王皇后帶來了極大的壓力。
為了穩固自身的皇后位置，王皇后最后選擇了和老臣黨聯手。老臣黨為了權力，也開始極力支持王皇后。
但如此一來，李治辛辛苦苦締造的外戚黨，就和老臣黨站在了一起。非但沒能幫李治一起制衡老臣們，反倒是成了李治的阻礙。所以，在這之後，李治越發討厭王皇后，這也為後來李治廢后埋下了伏筆。
第二個意外，則是房遺愛謀反案。
房遺愛謀反案，簡單來說，就是房遺愛和妻子高陽公主，陰謀造反。高陽公主是李世民的女兒，也就是李治的姐姐，而房遺愛則是唐初名相房玄齡的次子。兩人不但是頂級二代，同時還掌握了很大的權力。比如房遺愛，當時就掌握了皇族的大半財權。
在李治登基三年之後，高陽公主誣告房遺愛的哥哥，也就是房玄齡的長子對自己無理。高陽公主的本意，是希望以此來搶到這位大伯哥的爵位，給自家老公。但此后，李治派長孫無忌進行調查后卻意外發現，房遺愛和高陽公主夫婦，竟然陰謀造反。
此后，長孫無忌借此大做文章，牽連了大量的李家宗室進來，或殺或貶。經過這場謀反案之後，李家宗室黨遭到了殘酷的打擊，瞬間失勢。自此之後，以長孫無忌為首的老臣黨，便開始在朝堂上一家獨大了。
老臣黨的一家獨大，讓李治開始警覺，意識到自己或許很難靠‘熬時間’掌權，已經到了必須要解決老臣黨的地步。
但是，如何解決老臣黨，也是一個很大的問題。
老臣黨畢竟都是勛貴功臣，貿然動手，非但不會起到任何作用，弄不好還會把李治自己給玩沒了。所以當時的李治，也是十分苦惱此事。
但恰在此時，武則天的出現，則是給李治提供了一個近乎完美的選擇。
武則天原本是李世民的才人，在李世民去世之後，按照當時的制度，出家為尼。但是後來，李治去寺廟給李世民上香的時候，卻意外見到了武則天。在李世民病重期間，兩人一直陪伴在李世民身邊，所以就有了私情。此時再次見面，自然舊情復燃。
當時的李治，或許也只是出于刺激的心理，并沒有想太多。但隨著李治接二連三前往感業寺，王皇后就發現了這件事。王皇后發現之後，非但沒有在意，反倒意識到這是一個打擊宮內寵妃的機會。後來，在王皇后的安排下，武則天還俗入宮，成了李治的妃子。
武則天入宮之後，很快就取得了李治的寵愛。不過接下來，武則天并不滿足于做一個普通妃子，而是想做皇后。但武則天也知道，皇后的背后，有很多朝臣們支持，自己想做皇后并不容易。所以，武則天此時也開始積極結交朝臣。
但是，隨著武則天開始結交朝臣，武則天卻發現，朝堂上那些實權大臣，比如長孫無忌等人，根本不愿意搭理她。這主要是因為，武則天并非出身關隴集團。她父親武士彟，雖然是唐朝的開國功臣，但卻并非出身關隴士族。再加上當時的這些權臣們，基本上都支持王皇后，自然不會搭理武則天。
所以最后，武則天只能將目光投向那些寒門官員。雖然這些寒門官員，權勢有限，但好歹還愿意搭理她，也就成了唯一的選擇。
隨著武則天開始結交寒門官員，形成了一股新的政治實力，李治忽然發現，扶武則天上位是最好的選擇！武則天父親早已去世，和武家關系也一般，就算扶上去，將來也不會有外戚勢力過大的威脅。而且，武則天代表的是寒門官員黨派，扶持寒門官員，同樣可以和老臣黨爭權。最關鍵的是，這些寒門官員，本質上不會像外戚黨一樣，完全支持武則天，他們本質上還是李治的人。
顯然，扶武則天上位，是一個近乎完美的選擇。
從這時開始，李治便有了廢后的想法。但顯然，老臣們不可能支持他廢后。這樣一來，能否廢后，就成了李治能否掌握絕對話語權的關鍵。如果李治能廢后，就意味著唐朝由他說了算。而如果李治不能廢后，就意味著唐朝只能由老臣們說了算。
此后的一年多時間里，李治開始大力扶持武則天這邊的寒門官員，讓他們足以在朝堂上抗衡老臣黨。與此同時，李治還開始積極獲得軍方的支持。一年多以后，隨著許多寒門官員，已經身居高位，李治的命令已經可以順利貫徹下去。再加上軍方已經明確表態，不會干預李治的家事。于是，公元655年，李治正式下令廢后，隨后立武則天為皇后。
‘廢王立武’事件的發生，標志著李治徹底掌握了大權，同時以武則天為首的寒門黨，也開始徹底崛起，可以徹底抗衡老臣黨。
李治全面掌權之後，馬上開始重啟唐朝對外的戰爭。此后十多年時間里，唐朝基本上每年都會對外打仗。經過十多年的戰爭后，李治打垮了西突厥，徹底控制住整個西域。同時，李治還徹底滅掉了高句麗，解決了東北方向的隱患，將整個遼東地區乃至朝鮮半島，收入到唐朝版圖之內。
至此，唐朝版圖達到了極致，李治的個人威望，也空前提升。
與此同時，在唐朝內部，李治也在持續打壓老臣黨，打壓關隴集團。在廢王立武事件結束后，李治繼續提拔寒門官員，持續從老臣黨手里奪權。另外，兩年之後，李治還將洛陽提升為東都，并且正式遷都洛陽。對于關隴集團來說，長安以及關中地區，是他們的老巢。而洛陽地區，則可以遠離關隴集團的束縛。李治遷都之後，關隴集團的影響力，也進一步下降。
遷都洛陽之後，李治進一步擺脫了關隴集團對他的束縛，同時也進一步掌握了權力。又過了兩年之後，武則天暗中指使麾下官員，誣告長孫無忌謀反。此后，長孫無忌等老臣被徹底流放。經過這件事后，老臣黨被徹底解決，再加上對外戰爭的節節勝利，李治的個人威望逐步提升。到了這個時候，李治已經可以做到獨掌皇權。
但是，在這之後不久，李治的身體開始越來越差，經常頭暈目眩。嚴重的頭疼病，讓李治處理朝政，越發力不從心。
這個時候，李治便不得不再次面臨一個選擇：讓誰幫他處理朝政。
正常來說，皇帝無法處理朝政的時候，自然是應該有大臣們代勞。但問題是，李治好不容易將老臣黨打壓下去，收回了權力，自然不愿將權力再下放給大臣們。至于宗室成員，那就更不靠譜了。不管是出于哪種考慮，李治都不可能放權給宗室。而李治的太子，當時也相對年幼，無法替李治處理政務。
這樣一來，武則天就成了替李治處理朝政的最佳人選。
于是，從公元660年開始，也就是以長孫無忌為首的老臣黨，被驅逐流放一年多以后，李治正式下詔，讓武則天幫忙處理朝政。從這一年開始，武則天也開始直接插手朝堂。
武則天剛剛涉足朝堂的時候，大家其實都很清楚，武則天既是代表皇帝，同時也是代表寒門官員這一派。而與之相對的，則是以宰相上官儀等人為首的關隴貴族派。最開始的時候，雙方還能友好相處，因為上官儀等人，不光是出身關隴集團，同時也是太子李弘那一派，而李弘是武則天的親兒子。但是隨著時間的流逝，雙方的矛盾也越來越大，漸漸到了不可調和的地步。
四年之後，公元664年，隨著武則天在朝堂上權力越來越大，李治也開始逐漸對她不滿。于是，上官儀等人趁機勸李治廢后。李治當時也動了廢后的念頭，但是之後，李治考慮到武則天領銜的寒門黨，對關隴集團有很大的制衡作用。再加上武則天得知消息后，急忙到李治面前哭訴，李治對武則天也確實有真感情。所以最后，李治還是沒能廢后。
但如此一來，李治就把上官儀等大臣們，徹底坑了。當時李治想得很好，就是希望雙方可以相互制衡，形成一個平衡。但這件事之後，不到一年，武則天就開始展開了報復，指使麾下的官員，誣告上官儀等人謀反。此后，武則天將此事做成了鐵案，直接除掉了幾位宰相。
幾位出身關隴集團的宰相，先后被清理掉，這對關隴集團固然是一個重大的打擊。但同時，也讓武則天的地位，再一次提升。
就在這場謀反案發生的同一年，武則天和李治一起，封禪泰山。封禪之時，武則天就在李治身旁。這次封禪，也坐實了武則天身為唐朝二號人物的地位。
此時的李治，對于武則天可以說是又愛又恨。李治既需要武則天幫他制衡關隴集團，同時也討厭武則天威脅了他的皇權。不過，此時的李治，對武則天其實還沒有那麼忌憚。畢竟，此時的武則天，所有的權位，都來自于這個皇后的身份。只要李治愿意，隨時都可以廢掉武則天。這也就意味著，局面還在李治的控制范圍內。
再加上武則天因為早年的原因，對武家的外戚一直不太友好，只愿意扶持寒門官員。而太子李弘，又是武則天的兒子。所以在李治看來，就算武則天掌權，將來最壞的結果，也就是做一個掌權的太后。而且，等太子李弘年齡再大一些之後，自己完全可以將武則天的權力，逐步移交到太子手上。這樣的話，所有的問題就都不是問題了。
但是，幾年之後，又一個意外的發生，再次打亂了李治的所有安排。
公元675年，太子李弘因病去世，死時僅僅只有23歲。
李弘的死，無疑徹底打亂了李治的布置，更是讓李治悲痛萬分。李弘死后，李治甚至破例追封自己的兒子為皇帝，這在整個中國歷史上，也是極為罕見的。不過好在，李治的兒子數量不算少，光是和武則天所生的兒子，就還有三個。所以，李弘死后，李治很快又立了自己的嫡次子李賢為太子。
在李治看來，雖然換了太子，但自己的計劃，最多也就是推遲了幾年而已，最后結果還是一樣的。
但從後來的歷史來看，李治的這個判斷，顯然是錯誤的。
隨著李弘的離世，原本勉強對武則天還有點影響的太子黨，徹底煙消云散。而且，隨著武則天掌權時間越來越長，武則天開始體會到權力帶來的快樂。這種快樂，讓武則天的野心進一步開始膨脹。再加上李治的身體情況進一步惡化，武則天在朝堂上的地位，也再進一步提升。
最要命的是，在李弘之後，被李治封為太子的老二李賢，有點問題。
在正史上，李賢是李治和武則天所生的二兒子。但是根據野史傳聞，李賢的生母其實是武則天的姐姐，李賢是李治和武則天的姐姐偷情所生。但因為武則天的姐姐，當時已經嫁人，偷情的名聲實在不好聽。所以李賢出生后，就被過繼給了武則天。
當然，這個說法，只存在于野史當中。但從後來的歷史發展來看，這個說法可能是真的。
李弘死后，在立李賢之前，李治曾經糾結過很長一段時間。李治其實也看出了，武則天過于勢大，可能會威脅到太子的位置。所以這個時候，李治想出了一個別出心裁的辦法，那就是直接禪位給武則天。
禪位給武則天，或者說讓武則天直接全權負責朝政，聽上去有點扯。但從當時的政局來看，確實有一定的可行性。因為李治雖然有病，但他還活著。就算讓武則天處理朝政，武則天將來還是要傳位給兒子，和他自己傳位給兒子沒有區別。再加上李治做太上皇的話，其實也可以影響朝局，反倒可以制衡武則天。
但李治的這個念頭，遭到了大臣們的堅決反對。最后，因為各方面的反對，李治只能放棄了這個念頭，立李賢為太子。
然而李治萬萬沒想到的是，他的這個選擇，卻打開了一個潘多拉魔盒。從這時開始，武則天意識到一個問題：就算自己是女人，也未嘗沒有機會當皇帝！
所以，在這之後，武則天開始繼續發力，爭取更多的權力。在李賢當上太子後不久，武則天便召集了一大批寒門文官，幫她編撰了一堆書，同時讓這些文官參議政務。如此一來，宰相的權力，就被進一步分割了，被武則天所掌握。同時，武則天也開始將矛頭對準李賢，限制李賢的權力。
而作為太子的李賢，最開始的時候，還沒意識到什麼，只是認為是武則天對他教導得比較嚴格。畢竟，李賢從出生的時候開始，就已經是武則天的兒子了。但是後來，隨著李賢逐漸長大，某天忽然從宮女的議論中得知，自己可能是武則天姐姐的兒子。而自己的生母，武則天的姐姐，早已經死于武則天的黑手。
再聯想到武則天幾年來對自己的打壓，李賢開始堅定認為，這是武則天有意識地在壓制自己。
想明白這件事后後，李賢開始主動爭權，打算凝聚出一個太子黨，穩固自己的權位。可李賢的這些手段，自然逃不過武則天的眼睛。幾年之後，公元680年，武則天指使朝臣，誣告李賢謀反。而且後來，真的在東宮查出了幾百具盔甲，李賢謀反的罪名因此被坐實。此后，李治不得不下旨，正式廢黜了李賢。此後，李治改立老三李顯做太子。
這個時候的李治，身體情況已經相當惡劣，早已無法再處理朝政。再加上李賢被廢，所有的權力，都落到了武則天手里。所以這個時候，李治開始急忙做補救措施，想要制衡武則天。
為了制衡武則天，李治將多位權柄重臣，提拔進中樞擔任宰相，掌握實權，希望他們能夠和武則天抗衡。這其中，有之前堅決反對李治禪位的宰相郝處俊，有朝鮮半島大敗日本的名將劉仁軌，有直言敢諫的薛元超，有經略西域十多年、威震北方的名將裴行儉……總之，李治緊急提拔了一堆官員，希望他們能夠輔佐太子，對抗武則天。
但到了這個時候，李治昔日極力打壓關隴集團的弊端，開始凸顯了。
因為李治極力打壓關隴集團，導致關隴今天青黃不接。這幾個猛人，雖然確實都很猛，但無一例外，年齡都已經極大。在接下來的幾年里，這幾個人先后去世，有的甚至還死在了李治前面。就算比李治晚死兩年，也都到了動彈不得的時候，根本無法立身朝堂和武則天抗衡。
反觀武則天，則開始將權力的觸角，伸向大唐的每個角落。這種趨勢，連李治都無法阻止。至于新上位的太子李顯，本就是個性情懦弱，才能一般的人。再加上之前有李賢的先例，李顯成了太子之後，根本不敢和武則天爭權。
如此，接下來的幾年里，武則天的權勢非但沒能得到遏制，反倒是進一步膨脹了。
公元683年，飽受頭疼病困擾的李治，終于死在了洛陽。臨死之前，李治既忌憚武則天權勢過大，又怕沒了武則天，關隴集團會死灰復燃。以李顯的能力和性格，根本無法治理這個國家。所以，臨死之前，李治只能讓武則天繼續幫忙處理朝政，同時讓宰相裴炎等人才，參與輔政。
然而，李治臨死之前，卻再次誤判了兩件事。一件事是武則天的野心，在李治看來，武則天撐死了也就是一個掌權的太后，絕不可能搶自己兒子的皇位。另一件事，則是當時武則天的影響力，已經遠超他的想象。他遺命輔政的裴炎，其實也是武則天的人。非但如此，朝堂上的宰相團體，也都被武則天不知不覺換上了自己的人。就連京城內的守衛將軍，也都被武則天換成了自己的人。
公元683年，十二月，李治去世。李治死后，太子李顯順利即位，但僅僅55天后，武則天便發動了政變，廢掉了李顯，改立老四李旦為帝，全面掌握了大權。
七年之後，公元690年，武則天再次廢掉李旦，從自己的兒子手里搶過了皇位，成了一代女帝。
回顧李治的一生，我們不難發現，李治其實是一個好皇帝。李治在位期間，唐朝的版圖達到了極致，國家繁榮，國內百姓壓力相對較小，國內矛盾被進一步緩和。文化昌隆，法治建設也富有成效。作為歷史上第四個封禪泰山的皇帝，李治完成了自己父親李世民都沒能達成的壯舉。以他在位時的政績來看，確實是合格的。
但同時，武則天的掌權，卻超出了他的控制。
武則天的上位，很難說到底是好是壞。武則天在位期間，確實也做了很多好事，為中國的歷史發展，做出了很大的貢獻。但同時，武則天在位期間，屠戮李家皇室，收縮軍力，后期濫用酷吏，這些確實都是武則天的失敗之處。從某種程度上來說，武則天的失敗，其實也是李治的失敗。
對于李治這位皇帝，后世實在是很難評價。
但顯然，他應該算是一個好人，也算是一個好皇帝，更是一個成功的皇帝。
