紅鉛丸，簡稱紅丸。據說因為一個守倉小吏陶仲文進獻紅丸而有功，受寵嘉靖皇帝，才一路扶搖直上，成為朝廷權貴。紅丸製藥過程：首先取童女，（註：童女即是處女。）在第一次的天葵，（註：天葵即是月經。）將天葵盛在金、銀的器皿上，加上清晨的第一滴露水以及烏梅等中藥物內，連續煮七次，濃縮成為漿，再加上乳香、沒藥、辰砂、松脂、尿粉等中藥物攪拌均勻，以火提煉，在最後再加上蜜，煉蜜成為藥丸，藥才製作成功。

明光宗朱常洛。在位僅30天的短命皇帝。在位年號為泰昌。根據史書：明實錄記載，在明朝嘉靖年間，為了要配製（紅丸），前前後後總共選了少女1080人進宮：

嘉靖26年，即1547年2月，又從京畿內挑選11∼14歲少女300人入宮，

明嘉靖30年，即1552年12月又選了300人入宮，

明嘉靖34年，即1555年9月，選民間女子在10歲以下者160人，在該同年的11月，又選湖廣民女20多人，

明嘉靖43年，即1564年正月，選宮女300人，

這些尚未成年的女子，全部都成為嘉靖皇帝製藥後的（藥渣）了。

明末三大疑案，其中之一就有紅丸案居其中。而兩粒紅丸竟然要了朱常洛的命！記載如下：在明萬曆末年，朱常洛的太子地位已定，鄭貴妃為了討好朱常洛，送了8位美女入宮供他享用，而朱常洛本身身體並不好，在過渡淫樂後，體力不支，登基僅僅10多天就臥床不起！但他還不節制約束自己，照樣到處鬼混，在一天夜裡，為了尋求刺激，朱常洛服下一粒紅丸，結果精神為之亢奮，忽大嘯而大笑。次日一早，侍寢太監吳贊連忙請御醫崔文升來號脈診治。結果開了一副洩火通變的猛藥，朱常洛一連腹瀉30餘次，命在旦夕，在重臣楊漣上書指責崔文升誤用藥物，御醫崔文升即刻反駁，在號脈當時，殊不知朱常洛已先服用紅丸，（註：紅丸為春藥，藥性為躁熱之藥。用於催情輔助性藥物，相當現在的威而剛。而朱常洛的病症應是陰虛腎渴，而崔文升卻診斷為邪熱內蘊。事實為朱常洛服用紅丸，導致重病，而非誤用藥物！）

在並危當中的朱常洛，還念念不忘著紅丸，直嚷著說還要服用紅丸，鴻臚寺丞相李可灼即進獻一顆紅丸給朱常洛。服用過後仍沒動靜，朱常洛即說要再服用，李可灼即又再獻一顆紅丸，結果，過沒多久，朱常洛就因手捂心口，兩眼瞪著，掙扎沒多久就駕崩了！

紅丸到目前仍有兩派說法，第一說法即為春藥。第二說法是稱紅丸就是指道家所謂的金丹。

後來在大臣韓爌上書平復眾議後，李可灼被判了流戍，御醫崔文升責備貶放到南京。（紅丸案）才得以了結。

但是，紅丸案還是持續發酵著，明朝天起年間，宦官九千歲魏忠賢當權，要求為紅丸案翻案，禮部尚書孫慎行被開除官籍，奪去所有官階及封號，被判了流戍。東林黨也殃及池魚，高攀龍投池而死。

在明崇禎年間，嚴辦魏忠賢，又將紅丸案翻案回來。在南明王朝又為了這樁紅丸案作為題材，挑起禍端，直到明朝滅亡為止。