科學時代因果錄－賣「儂真」的阿婆
有一次佛寺的佈施禮場所，偶然遇到孩童時的老相識—賣「儂真」的阿婆。
「儂真」是一種食品的泰語稱呼，它是用米磨成粉後，再配辣椒、椰醬及魚肉製成的泰國菜餚，據說是中國人所發明的副食品，所以叫儂真—「儂」是副食品，「真」是屬中國。
幾十年沒見面，阿婆一見還能認得出來，因為孩童時是她長期的顧客。她賣得特別便宜， 熱騰騰、滿滿一盤脫了骨之魚肉煮成的儂真，熱辣辣吃得鼻涕眼淚直流，怪有趣味。那時候她還年輕，划著一條小船舫，沿著水路一邊划，一邊展開潤滑的珠喉叫著：「儂真猛呀！儂真！嘿……」真有點像中國廣西傣族少女在唱山歌。
阿婆其實還不怎樣老，未滿六十歲，但外表看來老態龍鍾，行又不方便；而且不知什麼時候染著一種習慣，腦袋一直搖擺個不停；不管坐著、站著，或走路，或跟人談話，頭都是搖個不停。據說除了夜裡睡熟時才不搖外，有時也會被震動從睡夢中搖醒來。看來不是習慣， 而是病態。
說話間我叫她不要緊張，不要把腦袋一直搖擺著好不好？「不可能！不可能！」她一面極力控制，一面搖著頭說。我問她為什麼不去找醫生，看是什麼症狀。她又搖著頭說：不知找過多少醫生，最著名的醫院也檢查過，但是都查不出是患什麼病；甚至還問過不少神明或異人術士，但是一直醫治不癒。
我問她患此搖頭病有多久，是不是生了一場其他的病，然後才感染上搖頭症？她說已患了十年有餘。起初確實是生了一場傷寒病，病中好似有人用木棍，把腦袋重力猛敲一下後；便沉沉重重，搖晃幾下覺得輕鬆爽快，之後每隔幾分鐘便需搖一下；過後便像時鐘般自動搖擺著。一度搖得非常厲害，好似有人時時敲扣著腦命門，昏昏脹脹，非常痛苦。極難忍時有幾次想要自殺，也真的自殺，但不成功。後來心灰意冷，也不能再做生意了，閒時便到處跟著人去佛寺禮佛佈施，不過近年病況輕得多了。
阿婆拉我到一棵菩提樹下坐，告訴我說，她的搖頭病症跟賣儂真生意有關係，並要我轉告親友，什麼生意都可以做，只有儂真這行小生意千萬做不得。
我覺得奇怪，搖頭擺腦跟賣儂真有什麼關係？現在泰國賣儂真生意的人有千千萬萬，到處可見；而且發展到不只是飯餘的副食品，同時已成為大酒樓宴客貴品；也不只限泰人喜歡食用，外國旅客和一般華人家庭也喜好；因為方便又便宜，熱辣辣、香噴噴、怪好吃的緣故。
談來說去說了老半天，阿婆好心腸告訴我轉達親友輩，不去賣儂真，原來是這樣：儂真這東西是白米磨粉製成的，不成問題，問題是出在那些配料上；配料中主要是魚肉，混著辣椒椰枳醬，搗得稀爛。
魚肉一定要用鮮活魚，最適合的也是大家最喜愛吃的便是「魚戾 魚」。這類魚除了肉細膩味甜美外，又只有一條背骨，沒有其它小骨，所以脫骨時方便。泰菜中除了「儂真」這道馳名食品外，還有一道「白煮魚」，也是活生生的鮮「魚戾 魚」為佐料，死了便失去美味。所以要配製辣椒魚戾魚醬，先得把活生生的魚用木棍，或硬物敲昏後，再剖肚去骨。如不先在牠的致命處—腦際敲扣，一條生猛的魚戾魚， 你是無法捉來剖割的。(泰華社會也有人用「扣魚戾魚頭」來形容其他事物)
生意旺時，阿婆一天要殺上五至七條、每條約二公斤重的魚，而且每條魚要殺之前，先用木棍在頭顱用力敲一下。每條魚兒被猛敲時，腦袋都是搖擺幾下才暈死過去。阿婆自十四歲開始賣儂真，做著「魚頭」的生意，一直到五十歲生病才歇業，一生所敲死的魚兒，數量確也不少。
人類有一種通病，便是被無明所蔽，誤認為畜牲輩、魚蝦類的出世生長，是要給人類作食料，認為是天經地義的事。所以先哲曾說：「欲知世上刀兵劫，且聽屠門半夜聲。」阿婆的一條扣魚頭木棍如小碗般粗大，每天、每月、每年不停地朝著魚頭敲，敲到剩下小茶杯般細小。誠想：被扣死在這木棍下的性命有多少？而那些被敲昏臨死前的魚，總是腦袋搖晃幾下，跟著身體抽幾下，魚尾巴搖擺幾下，這才暈死。
阿婆扣魚頭每條一棍，又狠又準，乾淨俐落，從不覆打第二棍。人做什麼動作，心靈也跟著什麼動作，久而久之，動與心靈的動作便互相吻合。阿婆在扣魚時，並沒有存心學魚兒垂死之前的搖晃腦袋，而是天天所作所見，意念跟神識應合，不知不覺中，自己的腦袋便跟魚的頭顱合成一體。
聽了阿婆訴說，實在同情她的處境。她從小家庭窮困，又無學識，操這殺業小生意養家糊口，落得這下場，不知如何安慰她好？只好老生常談，對她講起古人所說的幾句話：人做什麼事，就變什麼性；做好事就變善性，做壞事就變惡性。現今的人被物慾迷住了本性，一味的爭，一味的貪，攪擾鬥殺，稍不如意便生氣動肝火，那能不病呢！因為人一有貪，心便生煩惱，煩惱便是病根，尤其是從事殺生的人，佛家稱為「邪命」。
我又講了許多有關因果報應的故事給阿婆聽，並告訴她說：照理她殘殺了這麼多的生靈， 本不可能活到這種年歲。佛陀在增支部經中有這樣說過：「凡眾生喜好殺生，歿時將墮三惡道 (地獄道、餓鬼道、畜生道)。在生時壽命削短，業轉人身壽命極短。」我並勸她猛下決心，從今起持齋吃素，並多行佈施，行功積德，減輕從前的罪孽。她也很懊悔，接受我誠意的勸告—持素不再吃肉。並表示再也不以每日的搖頭晃腦為苦惱與可恥，認為這是天理昭彰的懲罰，也是最輕的刑罰了。
