堅牢地神白佛言：世尊，我從昔來，瞻視頂禮無量菩薩摩訶薩，皆是大不可思議神通智慧，廣度眾生。是地藏菩薩摩訶薩於諸菩薩誓願深重。世尊，是地藏菩薩於閻浮提有大因緣。
——《地藏菩薩本願經》
「地獄不空，誓不成佛」
地藏菩薩因地時為光目女，為救拔墮在地獄的母親為主的眾生，發下大願：「願我自今日後，對清淨蓮華目如來像前，卻後百千萬億劫中，應有世界，所有地獄，及三惡道，諸罪苦眾生，誓願救拔，令離地獄惡趣、畜生、餓鬼等。如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正覺。」
這就是「地獄不空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提」的來歷。
願菩提心有三種
發願自己先覺悟，之後再引導眾生離苦得樂，這稱為國王般的發心，像是一位從寶洲歸來的國王，領著他的子民去那珍寶所成的樂土；也可以發願與其他眾生一起到達究竟解脫的彼岸，這稱為船夫般的發心，像是一位船夫，與他渡船上的乘客一起登岸；或者發願除非所有眾生都解脫，否則誓不成覺，這稱為牧童般的發心，像是一位盡職盡責的牧童，暮色降臨之時，把看護的牛羊全部帶回圈裡安頓好之後，他才回家。
地藏菩薩的大願就是牧童般的發心。此願像一盞明燈，鼓舞、照亮無數修行人的路。
《楞伽經》也說：「有大悲菩薩，永不成佛。」也是說地藏菩薩等許多大菩薩以大悲願力發願救度一切眾生，不現佛身，始終以菩薩身於十方世界度脫眾生。
把自己和眾生，交給他的願
地藏，地藏，記吾今日在忉利天中，於百千萬億不可說不可說一切諸佛菩薩，天龍八部大會之中，再以人天諸眾生等，未出三界在火宅中者，付囑於汝。無令是諸眾生墮惡趣中一日一夜，何況更落五無間及阿鼻地獄，動經千萬億劫無有出期。
《地藏菩薩本願經》
釋迦牟尼佛曾在忉利天宮，將未得解脫的眾生，於彌勒佛降生人間前，悉數託付予地藏菩薩。菩薩親口向世尊連聲三次承諾道：「唯願世尊，不以後世惡業眾生為慮。」護佑眾生，盡一切可能不令眾生墮入惡趣，是釋尊對地藏菩薩的囑託，也是地藏菩薩的悲願所在。
佛菩薩對眾生的悲心延綿無盡，總要在苦難最深重的時處全力撐起救拔眾生的事業。大願地藏菩薩的確具有這樣的大威神力，正如菩薩名號——地藏。「安忍不動，猶如大地，靜慮深密，猶如秘藏」。
《地藏菩薩本願經》云：「若未來世，有善男子、善女人，聞是菩薩名字，或讚歎，或瞻禮，或稱名，或供養，乃至彩畫、刻鏤、塑漆形像，是人當得百返生於三十三天，永不墮惡道。」
《十輪經》云：「諸大菩薩所，于萬劫中，至心皈依，稱名念誦，禮拜供養求諸所願。不如有人於一食頃，至心皈依，稱名念誦，禮拜供養地藏菩薩，求諸所願，悉得滿足……」
因為上述因緣，地藏菩薩與南閻浮提眾生有很特別的因緣。因此，在三殊勝的攝持下，持誦地藏菩薩名號和《地藏經》，頂禮供養地藏菩薩，憶念祈禱地藏菩薩……通過種種方式修持地藏法門，可以迅速積累資糧，感得菩薩的加持，並獲得成就。
向卻森華森華欽波 薩耶釀波拉香擦洛 巧多加森且奧
皈依頂禮供養地藏王菩薩摩訶薩
持誦地藏菩薩聖號時，如果有念誦所依的儀軌，則按照儀軌中的引導進行觀想修持。如果沒有，也可以這樣觀想：
地藏菩薩立於自己和一切眾生前方的上空，確信那就是真正的地藏菩薩，而不只是一個虛妄的影像。
在這種確信和「菩薩就在面前」的強烈感知中，像一個孩子渴望母親那樣，無比真誠、坦白、迫切地向地藏菩薩祈求護佑——所謂願力，願就是力。佛菩薩的加持力就是他們護佑眾生的願力，這種願力發乎於至真、至誠、至為清淨純善的心，成熟于圓滿的資糧福德之中，因而無比強大，所願皆滿。我們要相信這份緣起的力量。
地藏菩薩伸手為自己和一切眾生摸頂加持，並降下清涼的甘露，清淨我們的業障；種種罪障化為污水、膿血、黑煙等流出眾生的身體。
逐漸地，我們的身體變得透明，瑩淨香潔，如一塊純淨的琉璃沐浴在上師三寶的光明中，熠熠生輝。
如此反反復複觀想。
法王如意寶也一直非常重視地藏法門，在談到召開地藏法會的緣起時曾開示：
「向地藏祈請，是這一生能長壽、無病、具足受用，並且如心想般無礙成就，及來世也在命終的無間，自己和與自己結過緣的一切有情全部生在極樂世界中的不共近因。不僅如此，於地藏王祈請的話，究竟樂無上者聲聞、緣覺、菩薩及佛的一切功德和智慧，也決定會在自相續中全部生起。」
末法時代，邪惡熾盛，眾生易作地獄之因。經雲，閻浮提眾生，舉止動念，無不是業，無不是罪。越是在這樣的時期，眾生越需要依靠怙主地藏菩薩，來成辦從長壽健康、衣食豐足到往生極樂、究竟成佛的世出世間一切所求。
值此殊勝日，為了一切眾生暫時和究竟的安樂，憶念、祈禱地藏菩薩，像菩薩那樣發下救度眾生的悲願，並將此願作為源源不斷的修行動力，指引我們前行，直至獲證無上菩提。
