
《大智度論》有一個譬喻,他說:
在森林當中有兩戶人家,這兩戶人家都是有錢人家,這兩戶人家突然間起火,火燒得很厲害。有一戶人家,他光顧著救火,拿水去潑房子,結果房子還是被燒掉了,沒有辦法救了;另外一戶人家是有智慧的,他看到這個火勢如此的猛烈,知道這個時候救火沒有辦法,就趕快利用剩餘的時間,到房子裡面把價值的珍寶拿出來,到其它地方再蓋一棟新的房子。
龍樹菩薩講這個故事是說:世間上有兩種人:第一種人就是房子被無常的火所燃燒,就是我們一天一天的面臨死亡,我們愛惜這個生命不願意佈施,結果死亡的時候全部都破壞了;一個有智慧的人,他能夠運用生前的時候加以佈施,結果「由施反成有財富」,把無常的財富轉成堅固的善業,來生還可以繼續受用。