帝王將相亦學佛

索達吉堪布

一些有身份地位的人認為學佛是一種低層次的盲目的行為，在末法時期的今天，出現這種想法也不足為怪。但這顯然與事實不符，從歷史上看，印度、藏地、漢地的歷代帝王對佛教都非常推崇。比如從印度聖境來說，樂行王、影勝王、阿育王三大貝拉王，以及三十七代暫紮王都致力於弘法利生事業；在藏地從拉脫脫日王到極樂五代的赤熱巴巾的歷代國王也都身體力行，弘揚佛法（詳細可參閱《青史》、《紅史》和《白史》）；在漢地，自從西漢佛法傳入後兩千年的歷史長河中，排斥佛教的國王只有三武一宗四位，其餘的都致力於佛教的弘揚。茲摘錄幾則漢地皇帝學佛弘法的事實。

南北朝時南朝的梁武帝，虔誠事佛，以佛法治國，並拜法雲、雲光、寶志三大高僧為師。他的皇后雖然美麗，卻嫉妒心強，又誹謗三寶，年青時即已死去，墮為巨蟒，因此托夢給梁武帝請求超度，因此梁武帝依據佛經著成十卷懺法（俗稱《梁皇寶懺》，這種梁皇懺法直至今天仍盛行不衰）。又在造完水陸大齋的儀軌後，梁武帝手捧儀軌跪在佛前，極其虔誠地祈禱：若儀軌合乎聖理，則使佛前燈火不點自明，否則燈火仍舊黑暗。說完拜下，剎那燈火通明。又梁武帝在惠約禪師前受了菩薩戒，當時向禪師頂禮時，請禪師向外保密，於是禪師也合掌入於淨瓶中，後又化為五彩雲朵而出，禪師也請武帝向外保密。梁武帝堅持日中一食，並從大乘菩薩戒出發，發心斷除酒肉，並詔示全國僧人都斷肉食素，使素食成為流傳至今的漢地佛教一大優秀傳統。梁武帝還三次捨身寺廟，講經說法。

隋文帝小時由智仙神尼扶養長大，後在南京棲霞山造塔回向智仙神尼，塔中銘文說：「菩薩戒佛弟子大隋皇帝堅，敬白十方一切三寶……。」同時在全國各地落成了三十多座，各地都有瑞應奏聞，隋文帝感慨地說：「佛法重興，立舍利塔，必有感應。」隋文帝因為喜好佛法，又好食麻豆，故曾稱恍然若覺前身是出家人。

二十多歲登上皇位的唐高宗自小便受菩薩戒，與其父親唐太宗一樣推動佛教事業，禮敬玄奘法師等有道高僧，並經過辯論後，決定出家人不用頂禮國君。

唐肅宗在登基初，即請一百多位出家人，在行宮朝夕誦經，祈禱國泰民安。乾元年中詔請密宗大師不空，於內宮建道場修護摩法，為皇帝授轉輪王七寶灌頂，並詔令天下各州郡建立放生池，共建有81所。中唐時的唐宣宗在登位前也曾出家多年，明太祖朱元璋起義前也做了八年的沙彌，朱元璋的嫡孫建文帝登位後，因被其叔父奪去皇位，而出家直至其命終。如此事倒俯拾皆是，恐繁不錄。